Ты бросаешь вызов?

22
18
20
22
24
26
28
30

— Пожалуйста, пожалуйста. Мне нужно выйти. Помогите… Помогите мне… Пожалуйста.

Моя грудь сжалась при виде его в таком виде.

Мои колени ослабли. Когда я больше не могла держать себя в вертикальном положении, я опустилась на колени рядом с его дрожащим телом. Моя рука опустилась ему на грудь, и я почувствовала, как его сердце колотится, тяжело и беспорядочно, как будто оно вырывалось прямо из его груди. Рубашка промокла от пота и прилипла к телу, как вторая кожа.

Я знала, каково это — страдать вот так. Грудная клетка прогибается, весь воздух высасывается из легких, кулак сжимает сердце так сильно, кровь хлещет через уши, кажется, что легкие не могут нормально работать, а потом происходит… удушье. Потребность выползти из своей кожи, как будто твое тело больше не принадлежит тебе, в погоне за побегом, который ты даже не можешь видеть сквозь туман.

Началась дрожь, и Мэддокса начало трясти. Это началось с его рук, прежде чем все его тело задрожало, когда он изо всех сил пытался сделать такую простую вещь, как вдох и выдох.

Сначала мне нужно было заставить его дышать, это был единственный способ заземлить его в настоящем, вернуть его из того места, где он заблудился в своей голове.

Мэддокс обхватил голову руками, его тело раскачивалось взад и вперед.

— Нет, нет, нет. Пожалуйста. Пожалуйста, — умолял он.

— Мэддокс, — тихо произнесла я. — Мэддокс, я здесь. Все нормально.

Из его горла вырвался мучительный звук, и мои глаза загорелись непролитыми слезами. Это было… тяжело. Так чертовски тяжело.

Это был не Мэддокс.

Это был мальчик, испуганный и потерянный.

Я схватила его руку и отвела ее от его лица, удерживая обеими руками:

— Я здесь, Мэддокс.

Его глаза были зажмурены; его брови нахмурились, а лицо… это была маска острой боли. Его что-то мучило, его прошлое… может быть, я не знала, но что бы это ни было, Мэддоксу все еще было больно. Я почти чувствовала его страдания в тяжелом воздухе, окружающем нас.

Сжав его левую руку, я твердо сказала.

— Посмотри на меня, Мэддокс. Я прямо здесь. Посмотри на меня, хорошо? Пожалуйста.

Когда он держал глаза закрытыми, я изменила тактику.

— Дыши со мной, малыш. Ты можешь это сделать? Ты можешь дышать со мной? Я посчитаю. Мэддокс, ты сможешь. Я знаю, что ты можешь.

Он судорожно вздохнул, его грудь хрипела от напряжения.