Плечи императора дрогнули. Сначала один раз, потом второй. Потом еще. Он держался, как мог, но это было выше его сил. Согнувшись пополам, он разразился таким хохотом, что даже у меня на лице проступила невольная улыбка. А еще щеки покраснели от смущения. Эх, вот надо было и дальше не употреблять слова, в значении которых я не уверена! Нет же, блеснуть познаниями захотела. Будет мне наука на будущее.
— Потеха сзади… ыыы, не могу… — уперся руками в колени император, пытаясь выровнять дыхание, но снова и снова срывался в безудержный хохот. — Если… Если не справишься с ролью советницы… я тебя личным шутом возьму… успех будет оглушительным.
Я недобро прищурилась. Очень недобро. Император смеялся и не видел, что один глаз советницы прищурился больше другого. Как бы немного целясь, кхм…
— Что ж… Оглушительный успех — тоже успех, мой император. — сказала я, а потом просто опустила тяжелый том ему на голову.
— Нам конец! Мы все умрем! Ты что наделала?! Валим!!! — предсказуемо поднял панику мой бумажный друг.
И да. Оглушение прошло успешно, прав был мой сиятельный господин. Склонившись над распростертым на полу телом, я ощутила приятное удовлетворение. Кажется, у меня на этот счет есть поговорка, в правильности которой можно не сомневаться:
— Хорошо смеется тот, кто смеется последним. — назидательно процитировала я древнюю мудрость, присаживаясь на корточки и нежно проводя пальцами по каштановым волосам правителя. Занятие это мне неожиданно понравилось, и я полностью зарылась пальцами в его волосы. Впервые трогаю чью-то голову.
— Я тебя предупреждал. — спокойно оповестил меня император, внезапно резко хватая за руку и дергая на себя. Я и охнуть не успела, как оказалась повалена лицом в пол с заломленной за спину рукой, а этот смертный уже вольготно усаживался на меня сверху. — Похоже, в горизонтальном положении у нас диалог лучше происходит, дорогая советница.
— Ваше Величество, я хотел… Ой, а что это вы тут делаете? — раздался удивленный вопрос позади. Мы с императором синхронно обернулись и увидели стоящего в дверях камеры Медифа, удивленно рассматривающего происходящее. Мне кажется или он покраснел?
— Уважаемый начальник дворцовой стражи, — вежливо улыбнулась я, источая полностью деловой настрой, — да будет вам известно, что отныне император решил проводить все переговоры исключительно в горизонтальном положении. Будьте любезны оповестить об этом нововведении послов и ммм…
Талахай зажал мне рот рукой, а Медиф решил избавиться от бровей, отправив их на затылок.
— Советница шутит, капитан. — любезно пояснил правитель, но только еще больше удивил мужчину.
— Советница? Вы взяли ее на работу? — растерянно спросил капитан Нотинг, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. Рука его тянулась то к оружию, то почесать затылок, но выбор сделать так и не смогла.
— Да. Она прошла собеседование. — вежливо кивнул император.
— Ах вот оно что. Так это собеседование… — поцокал языком Медиф, с интересом изучая методы подбора персонала моего императора. — Я надеюсь, вы уже закончили ее… беседовать?
— Ммм! — высказалась я.
— Нет. — ответил император.
— Ммм! — возмутилась я.
— Понятно. — сурово кивнул капитан. — Дело в том, Ваше Величество, что я не мог уйти, не передав послание. Мне доложили, что корабль индар-корцев пересек границу нашего государства. Послы будут здесь через три часа.
Точно! Его же уволили. И управляющего вместе с ним. Вывернувшись их рук императора, я вернула себе способность говорить и вежливо улыбнулась:
ebooksa