– Везет убогим, – Лена громко вздохнула. – Кто в наше время калеку в семью брать будет?
На следующий день все сомнения развеялись. Крупный, немного смущенный мужчина появился в Цепоме ранним утром. Взвизгнув, Ветка повисла на дяде Саше. Теперь все будет хорошо!
Маша рыдала в голос, прощаясь с новой подругой:
– Не уходи, как я одна останусь, без тебя?
– Ты прости, не могу я, никак не могу остаться здесь. Ты же понимаешь? —
Вете было стыдно перед Мышкой за свое нечаянное счастье.
– Дядя Саша забирает меня! Хочешь, оставлю тебе серую юбку и тот красивый свитер. А?
– Оставь, – Маша хлюпнула носом. – Пока, Вета.
– Пока, Маша.
– Мы ведь найдем друг друга. Да?
– Конечно! – Руки Веты сомкнулись на узкой спине подруги.
20
На фотографии трое улыбались. Маленькая принцесса в пышном розовом платье. Дядя Саша, молодой, беззаботный, с игрушечной собакой в руках. И красивая женщина с затейливо уложенными волосами. Она прижимала к себе принцессу и весело смотрела в объектив. Таким счастьем веяло от снимка, что она перевернула рамку и положила на стол.
Вета села на мягкий стул и принялась рассматривать комнату. Удобный диван, обои в розовых цветочках. Куклы, дружной командой рассевшиеся на шкафу. Пара книжек. Множество фотографий в рамках, изображавших ту же милую девочку. Большая ракушка. Виолетта взяла ее в руки и приставила к уху, в надежде услышать шум моря.
Дверь внезапно открылась, Вета вздрогнула, и ракушка выскользнула из ее рук. В комнату вошла женщина, которая источала неприязнь во время той встречи в больнице. Недавно было, под Новый Год… А кажется, сто лет прошло. Женщина подняла ракушку с пола и только потом взглянула на девочку. К счастью, раковина неведомого моллюска уцелела.
– Меня зовут Ксения Львовна. Так меня и зови. Порядок в комнате соблюдай. Следи за собой. Делай уроки. Так… что еще?
Женщина подошла к перевернутой рамке и любовно водрузила на место, стерев воображаемую пыль.
– Фотографии моей Настеньки не вздумай убирать или переворачивать. Слышишь меня, детдомовка?
Смысл слов настолько не совпадал с ровным голосом, что Вета кивнула лишь после минутного замешательства:
– Да, слышу.
ebooksa