– Скорей бы наступила весна.
С большим успехом Вета могла обращаться к обшарпанному столу или скрипучей кровати. Соседка по комнате, щуплая несуразная Маша, не разговаривала. Ни с кем. Она напоминала Вете маленькую зашуганную белую мышку. Если к ней обращались с вопросом, Маша высовывала из-под одеяла острый носик, испуганно поворачивала мордочку и сразу возвращалась в норку. Каждое утро Вета находила Машу под кроватью, замотанную в одеяло, и помогала выбраться из плена.
Для сотрудников Цепома Маша была проблемой. Что делать с ней, никто не понимал. Воспитательница Ольга Васильевна, добрая, улыбчивая, любимица всех детей, порой садилась на Машину кровать и начинала гладить остренькие лопатки. Девочка замирала, лишь по изредка скользившей по губам судороге можно было понять, что ей нравится эта ласка.
Однажды Ольга Васильевна шепнула Вете:
– Все из-за отца, он, изверг, держал всю семью в страхе. Машу нашли в квартире рядом с забитой до смерти матерью.
Зачем ей об этом рассказала воспитательница, Вета не поняла. Но ей доверили тайну, будто она была взрослой, могла чем-то помочь Ольге Васильевне. И Вете захотелось непременно оправдать эти ожидания.
Маша скоро могла оказаться в учреждении для психически ненормальных детей, и Ольга Васильевна пыталась вытащить девочку из кокона. Пока ничего не выходило.
Сама Вета каждую ночь погружалась в свой личный мрак. Единственное, что давало силы – тонкий альбом. Вета перебирала фотографии по несколько раз в день, вглядываясь в родные лица. Уголки страниц загибались, снимки начали отрываться. Но девочка аккуратно их подклеивала, разглаживала листы.
Альбом хранил память о тех днях, когда Вета была счастлива. Родители. Бабушка. Констанция с мушкетерами. Дядя Саша с улыбающейся Ветой и котятами. Порой девочка забывала, что не одна в палате и говорила вслух, чтобы не сойти с ума.
– Мама, жаль ты не видела мою полосатую Констанцию. У нее длинные усы, пушистый хвост.
– Констанция… Это кто? – прозвучал голосок. Тихий, как дуновение ветра.
– Кошка.
– А какая она?
– Красивая. Умная. Полосатая, – задумчиво описала кошку Вета. И, лишь через минуту поняв, что произошло, обрадовалась удаче. – Машка, ты заговорила!
Дни тянулись мучительно долго. Нудные уроки, разговоры с психологичкой, бесконечные домашние задания. Еда, которую интересно размазывать по тарелке, но невкусно есть.
Как только выдавалась свободная минутка, Вета хватала очередную книгу в истрепанной обложке и переносилась в другую жизнь. На необитаемую планету, где нужно было выжить группе смелых астронавтов. В далекую Африку, где ученые спасали львов. Туда, где не было ежедневной боли и горечи от потери близких. Маша ревновала подругу к книгам, но сама читать не хотела:
– Буквы мелкие, их так много. Они как будто лезут, укусить хотят.
– Маша, давай я тебе вслух почитаю, – сказала Вета.
– Не хочу. Лучше расскажи о чем-нибудь.
– Вот только главу дочитаю…
ebooksa