22
В жизни ее вновь воцарился порядок. Вета любила дядю Сашу и огорчалась, если опекун допоздна засиживался на работе. Дела его шли в гору, редкий талант не только слушать, но и слышать, быстрый ум и терпение принесли свои плоды.
– Умывальников начальник и мочалок командир, – дурашливо пел он.
Но девочка знала, что на самом деле к мочалкам Александр Николаевич отношения не имеет, занимается продажей станков и прочих сложных штуковин.
Вета не любила Ксению Львовну. Бесстрастная, жесткая, педантичная женщина вызывала в ней неконтролируемый ужас. Девочка чувствовала себя гостьей, занявшей Настину комнату на время. Будто скоро хозяйка вернется и выдворит нахальную оккупантку.
Вета по-прежнему обожала кошек, но, увы, заводить домашнее животное ей было строго-настрого запрещено. В день смерти бабушки, пользуясь суматохой, Атос выскользнул на улицу. Ветины тайные поиски не дали результатов. Девочка тешила себя мыслью, что пушистого беглеца подобрала какая-нибудь добрая душа.
23
– Не надо! Не хочу!
Она кричала от тоски и одиночества, а где-то под кроватью скулила Машка. Ветка открыла глаза.
Мерно тикал забавный будильник с лисьей мордочкой на циферблате. От наваждения сложно избавиться. Вета не сразу поняла, где находится. Потом теплой волной облегчения нахлынули воспоминания о том, что дядя Саша забрал из Цепома, спас ее от жуткой участи сироты.
Уже четыре года Вета живет в новом доме, спит на мягком диване, каждое утро смотрит в глаза принцессы на фотографии. Вета будто забрала чужую жизнь, чужую кровать, чужих кукол и чужого отца. И совсем не испытывает угрызений совести. Только вот новая мама отказывается привечать приемыша.
Очередной долгий вечер тянулся медленно, словно автобус в час пик. Каждую секунду Вета ловила презрительный взгляд Ксении. Девочка привыкла не замечать ее брезгливо поджатые губы, превратившиеся в тонкую нить. Вета жила с мыслью о своем везении и готова была терпеть придирки и поучения.
Так они и жили. Женщина и девочка. Мучительница и жертва. И каждая скрывала от главы семьи всю глубину воцарившейся нелюбви.
Вета отложила книжку и свернулась на кресле. Вторую неделю дядя Саша был в командировке. Он улетел на другой конец страны заключать жутко важный договор.
– Не горбись. Осанку испортишь. Будешь не только без ноги… Что молчишь? Хоть расскажи что-нибудь. Как в школе дела? – Женщина иногда пыталась вести с опекаемой нормальный разговор.
Вета не знала, как отвечать на картонные вопросы.
– Все нормально.
– А если я посмотрю твой дневник?
Вета молчала, уставившись в телевизор, где какой-то задорный парень рассказывал о прелестях шоколадного батончика. Нацепив наушники, он неистово отплясывал. Ей бы так.
– Неси дневник. Ты что-то скрываешь от меня. Получила плохие оценки?
ebooksa