Сердце призрака

– А вот и нет, – ответила я, ухватившись за бортик. – Ты сказал, что Эрик мертв. Но ведь ты не умер?

– Это уже неважно.

– Прошлой ночью, – настаивала я, – я действительно была с тобой в другой «Молдавии». Это не галлюцинации. Поэтому ты не захотел снимать с лица маску. Ты боялся, что я увижу тебя другим. А это значит, что легенда про восставшую египетскую мумию – правда. Именно это ты и пытался сказать мне в оранжерее.

– Музыка, – сказал он, притворяясь, что не расслышал меня. – Теперь, когда ты рядом, только музыка имеет значение.

Я рассердилась еще сильнее, потому что интонация, с которой он произнес слово «рядом», заставила меня занервничать.

– Но это…

Я растерялась и потеряла дар речи.

Эрик позаботился о том, чтобы я не сбежала, и нарочно затащил меня в лодку, окруженную тихими водами. А странной беседой, в которой было полно вопросов без ответов, он всего лишь хотел отвлечь меня от правды.

Испугавшись яркого солнечного света, отражавшегося в моих глазах, он отбросил тяжелое весло и перестал грести. Его идеальные губы расплылись в искренней улыбке, но глаза не выражали ничего, кроме беззвучной пустоты. В них не было ни согревающего тепла, ни бесконечной печали, которую я замечала раньше. Его взгляд стал отстраненным и каким-то нечеловеческим.

Лодка начала поворачиваться, и я перевела взгляд на воду, увидев в отражении его лицо.

Паника сковала мое сердце ледяными тисками.

При виде его жуткой маски и одежды темно-малинового цвета крови мне хотелось кричать, но вместо этого я решила действовать, вспомнив о том, что пробуждение разрушит заклинание.

Я оттолкнулась от лодки и нырнула в холодное озеро.

Невзирая на то, что я отчетливо слышала, как мое тело ударилось о водную гладь, на самом деле я выскользнула из чьих-то рук и, приземлившись на искусный ковер, очнулась ото сна.

Плеск воды мгновенно превратился в тихое тиканье часов, а я оказалась перед фарфоровым камином с изображениями пернатых птиц. С каминной полки на меня смотрела резная голова оленя, а его рога отбрасывали на стены свои длинные мрачные тени.

Нет.

Олень был слишком маленького размера, чтобы иметь настолько огромные и изогнутые рога, испещренные шипами. Их истинный обладатель находился где-то у меня за спиной.

Вцепившись в ковер, я начала задыхаться. Потому что знала, кого увижу перед собой.

Или что.

Часть II