Метроном отсчитал положенные пять секунд и я, не глядя, открыла Центральные.
Вздохнула счастливо, наблюдая, как холёная лошадка бру Орбэ делает несколько шагов, удалясь от врат, вот он пришпорил её, мимо мелькнуло его лицо с невероятно голубыми глаза под чёрными бровями, с чёткими крупными губами…
Я, задыхаясь от восторга, с улыбкой глянула в зеркало Центральных Врат — сейчас оттуда пойдёт карета, потом пара повозок…
Двое всадников из самого конца очереди метнулись к Вратам, нарушая все мыслимые и немыслимые правила, двигаясь навстречу потоку путников сразу из двух Врат. Дорога не настолько широкая, чтобы разминуться с Клайвером и поджимающими его повозками! О боже…
Нет!
Я вскочила, на рефлексах саданула кулаком по контроль-камню, перекрывая все Врата и одновременно поднимая тревогу в конторе, и бросилась из будки.
Земля под ногами дрожала — мимо пронеслись лошади, мелькнули сапоги в стременах, развевающиеся лошадиный хвосты. Ни лиц, ни одежды не рассмотрела, лишь взметнувшиеся почти одновременно два клинка, зажимая в тиски встречного всадника — бру Орбэ.
— Клайвер! — заорала я на бегу.
В ровном ходе сближающихся всадников произошла какая-то заминка, но… нарушители порядка на полном скаку со свистом опустили свои клинки, и промчались в тухнущую арку Врат. Самоубийцы!
Я бежала и понимала — не успеваю: ухоженная лошадь с лоснящейся чёрной шкурой оседала на дорогу, а с неё безвольно сползало окровавленное тело Клавера.
А из центральных Врат уже выскочила карета, возница которой погонял лошадь, стоя на козлах и надсадно крича. Испугался затухающей серости портала.
Успеть бы!
Раненая лошадь хрипела, а я, раскинув в стороны форменную мантию, чтобы не мешала, бежала к ней со всех ног: колесо разогнавшейся кареты неминуемо докончит дело, если двое смертников, что сейчас растворялись в гаснущих центральных Вратах, его сделали плохо.
Задыхаясь, упала на колени рядом с магом — карета громыхала почти за спиной — ухватилась покрепче за мантию бру и рванула его, перекатывая его бесчувственное тело через себя на обочину. Тяжёлая карета, подпрыгнув и угрожающе хрустнув колёсными осями, пролетела, сотрясая дорогу и обдавая веером грязных брызг. Я накрыла собой бесчувственного Клайвера, чтобы не он не захлебнулся грязной водой.
Через пару мгновений, хотя грохот колёс, вопли возницы и хрип красивого коня всё ещё звучали у меня в ушах, я приподнялась и посмотрела в такое знакомое лицо. Он лежал безвольной тряпичной куклой, волосы промокли в жидкой весенней грязи, голова чуть в бок, глаза закрыты.
Я судорожно сглотнула — жив или ранен?
Слёзы сами покатились из глаз. Моя мечта, мой бру Орбэ! Клайвер! Не так я мечтала с ним встретиться, не так…
Хлюпнула носом, мокрым рукавом резко стёрла слёзы. Наклонилась. Прищурилась. За собственным учащённым дыханием не понять, дышит он или нет. Но вот веки едва заметно дёрнулись, и я от облегчения прикусила губу.
Отбросив неуместное сейчас «а вблизи он совсем не такой!», стала быстро осматривать на предмет травм и повреждений. На скуле ссадина, это от ушиба о брусчатку. Голова… За правым, слегка вытянутым и заострённым кверху ухом, шишка. Липкая и скользкая. Отвела руку в сторону — так и есть, кровь. Значит, не просто шишка, есть рассечения. Насколько сильно — непонятно. Сотрясение мозга?
Клайв не шевелился, дыхания не было. Бледность? На фоне грязи — да. Но в остальном… Рвоты нет. А что там у нас ещё говорит о сотрясении?
ebooksa