Кристиан уважал Агнес, и ее прямой и бестрепетный вопрос вдруг остро напомнил об Эльзе и их рaзмолвке.
И тогда Кристиан подумал, что не только Ганс несется к пропасти на всех парах.
Миллион гульденов стоили жизни одного оборванца, тут Кристиан не корчил из себя моралиста.
Но они не стоили потери Эльзы Лоттар.
«Ты тряпка, Кристиан», - сказал он самому себе, ощущая бессилие и злость одновременно.
Для благотворительного фонда Катарина сняла небольшую конторку на пересечении Портовой улицы и бульвара Маргариток. Тонкая грань между двумя мирами.
Толкнув тяжелую дверь, Кристиан вошел внутрь и застал Гертруду Штайн, которая поила Ганса чаем. Целая тарелка с нетронутыми булочками яснее ясного говорила о том, в каком плачевном Ганс состоянии, - обычно любая еда просто исчезала в нем.
Из соседней комнаты раздавался стук клавиш печатной машинки, и Кристиан прикрыл глаза, вслушиваясь в него, как в мелодию. Он узнал бы этот ритм из тысячи, потому что слышал его на протяжении множества лет. Это печатала Катарина.
– Эрре? – Ганс вскочил на нoги, едва не опрокинув булочки. Его уши были пунцовыми.
Кристиан молча распахнул перед ним дверь, предлагая вернуться к своим обязанностям,и Ганс, бросив выразительно-щенячий взгляд на Гėртруду, понуро побрел прочь.
Это было воистину жалкое зрелище.
– Чаю? – безмятежно предложила Γертруда.
– Спасибо, - Кристиан сел на кресло, покинутое Гансом,и внимательно посмотрел на свою будущую родственницу. Ничто не выдавалo в ней волнения.
– Меня кое-что тревожит, - начал Кристиан, когда они обсудили строительство больницы и меню благотворительных столовых.
– Что же? - показалось, что Гертруда вся подобралась, приготовившись то ли к обороне, а то ли к нападению.
– Ганс, – прямо сказал Кристиан.
Ни один мускул не дрогнул в прекрасном лице Гертруды.
– Беспокоитесь за репутацию своего кузена? - с мягкой насмешкой уточнила она.
– Что? Боже, - Кристиан рассмеялся. - Поверьте, меньше всего в данной ситуации меня тревожит Стефан. Что бы с ним ни случилось, он все это заслужил.
Вот теперь Гертруда удивилась.
ebooksa