– Мало кто из нас знает, чего на самом деле хочет. Теперь, когда дело всей моей жизни стало реальностью, больше всего на свете я хочу вернуться в прошлое. В те времена, когда я был единственным, кто грохотал на фабрике, а Аккерман крутился у меня под ногами и лез под руку.
– Погодите страдать, – хмыкнул Кристиан, - эти чертовы двадцать машин надо ещё продать. Кто знает, может, ваше изобретение и вовсе не будет пользоваться спросом.
– Эрре,из какой норы вы выползли? Эльза продала с десяток машин разным богатеям ещё позавчера на вечеринке Греты Саттон.
– Где? Как? – тупо переспросил Кристиан, и Хауслер, верно оценив его состояние, заржал и налил снова.
– Вы, Эрре, чрезвычайно уверенный в себе человек, - ухмыльнулся он, – раз позволяете этому смазливому Фейсару отираться вокруг своей Лоттар. Он ведь такой образованный,такой весь из себя важный. Тьфу.
Кристиан помолчал, соображая.
– Фейсар сопровождал Эльзу к Грете Саттон? - наконец, осенилo его.
Какого дьявола.
– И припер цветы и конфеты, – наябедничал Хауслер.
– И Эльза не спустила его с лестницы? - поразился Кристиан.
– Ну не могла же она отправиться в одиночестве! Эльза у нас девушка самостоятельная, но светское обществo ее пугает до чертиков. Тут любой поддержке обрадуешься.
– Черт, – Кристиан быстро выпил.
– Ганс сказал, что у вас какие-то семейные хлопоты, - с неким сочувствием протянул Хауслер, разглядывая злое лицо Кристиана.
– Моя жена пыталась покончить с собой, - прямо ответил он и похолодел от этого признания. Никому прежде он не говорил таких слов, до слепоты настаивая на случайности.
– А моя жена умерла родами, – поделился Хауслер, – и она, и ребенок… оба сразу. Я тoгда долго чувствовал себя виноватым, ведь это же по моей вине она забеременела. После этого я никогда больше не приблизился ни к одной из женщин.
– Господи, – выдохнул Кристиан, не зная, что сказать.
– Знаете что, Эрре? – Хауслер грязно выругался и выпил. – Вина – это как тяжелый камень, который вас тянет на самое дно вонючего болота. Я слишком много лет потратил на это дерьмо.
– И посмотрите, куда вас это завело, – Кристиан зажмурился, наслаждаясь гулом фабрики. Это был самый лучший звук на свете, он вoзрождал в нем и азарт, и безудержную жажду жизни. - Возможно, – пробормотал он, - мне потребуется букет побольше.
– Возможно, - в тон ему отозвался Хауслер, - Эльзе понадобится дубинка потяжелее.
– Не пугайте меня, Томас, - поежился Кристиан, – она же не может быть настолько рассержена?