И я вышел из комнаты, оставив Эжена наедине с пакетами. Мне было до одури его жаль, но я знал – жалость бывает оскорбительна, а этот бедный мальчик – из той же породы, что я сам, и ее не потерпит. Да уж, Хайди и в одиночку – чудовище, а вместе с Кэтти, видимо, превзошла себя.
– Нэйт! – раздался звонкий голос Деи. – Ты уже вернулся?
– Да, – откликнулся я, ускоряя шаг, и возле лестницы перехватил свою иль-тере. – Купил все самое необходимое, уже отнес Эжену.
– Как он там?
– Общается с синицами, – хмыкнул я. – Как твои занятия?
– Интересно, – ответила Дея. – Даже очень, но знаешь…
Вот только договорить она не успела, потому что раздался звонок в дверь.
– Кого это принесло? – сразу насторожился я. Отвык ждать чего-то хорошего.
А когда услышал голос внизу, так и вовсе захотел сбежать, потому что прекрасно его узнал.
– Да, передайте госпоже эо Фейтер, что ее просит о встрече Ариэтт эо Тайрен, – говорила моя сестрица.
– Если что, ты меня не видела и не знаешь, – шепнул Дее.
– Шутишь? – Она уставилась на меня. – Твоя сестра видела нас вместе.
– Конечно, шучу, только видеть ее не желаю.
– Нэйт!
– Ладно. – Я наступил на горло поднимающемуся гневу. – Идем.
Мы прошли в гостиную. Слугу встретили на полпути. Он доложил, что у нас гостья, и Дея попросила подать чай. Ариэтт сидела на диванчике, чинно сложив руки на коленях, будто школьница. На ней было темно-голубое платье и белые ботиночки, и вся она казалась до безобразия кукольной.
– Добрый день. – Сестра мило улыбнулась при виде нас, и ямочки заиграли на щеках. – Простите за столь неожиданный визит.
– Добрый день, – ответила Дея. – Признаюсь, он действительно неожиданный.
– Мне стоило большого труда узнать ваше имя, госпожа эо Фейтер, иначе я приехала бы раньше, – Ари говорила спокойно, размеренно, будто явилась со светским визитом, хотя и она, и я знали, что это не так. – Признаюсь, я не ожидала столкнуться с братом. Мы не виделись много лет, и я хотела с ним поговорить, если вы не против.
Дея покосилась на меня.