– И как мы его достанем? – поинтересовалась Лайла. – Это же профессорский кабинет.
А вот на этот счет у меня тоже была чудная идея.
– Взломаем дверь заклятием, быстро проведем ритуал – и дело в шляпе, – картинно взмахнул руками. – Только делать это лучше ночью. Если схватят, скажем, что хотели увидеть твоего будущего мужа.
– Почему моего-то? – взвилась эльфийка.
– Потому что дамы больше этим страдают. Значит, так. Ровно в шесть я покормлю Паулину, и пойдем. Темнеет рано, нас никто не будет ждать в академии. Поэтому встречаемся в галерее в шесть пятнадцать. Одежда должна быть темной и неброской. Форма подойдет.
– Ты сумасшедший, – прошептала Лайла. – Я сомневалась, но теперь вижу ясно. Ты безумен, Эрин Вестер!
– Нет, я просто люблю приключения, – поспешил успокоить девушку. – Меня долгое время ограничивали со всех сторон. И теперь – никаких ограничений! До встречи.
И я с легким сердцем зашагал к общежитию.
Как и обещал товарищам, убедился, что Шун добрался до комнаты, переписал древний текст для пары проклятий и ровно в шесть был в галерее. Паулина приветливо мне кивнула. Все-таки зря я ее боялся. Дама, конечно, с характером, и палец в рот не клади, но все-таки – дама. А с ними я ладить умею. Угощение из моих рук было принято благосклонно. Цветок даже пытался потереться о щеку, но такие нежности были не для меня. Вдруг заметил, что в горшке Паулины что-то блестит. Попытался вытащить предмет, но цветочек делиться не пожелал и чуть не цапнул меня за руку. Что поделать? Девочки любят все блестящее. Пусть даже у этой девочки не голова, а бутон.
– Паулина, душа моя, дай хоть посмотреть, – попросил я и снова потянулся к кругляшку. Не тут-то было! Паулина не поддавалась на уговоры. Ну ладно. Все равно никуда не денется. А Лави и Лайла уже появились в дверях галереи.
– Наконец-то! – поспешил навстречу. – Где вы ходите?
– Эрин, а ты уверен, что забраться в кабинет профессора ясновидения и предсказаний – это хорошая идея? – спросил бледный как мел Лави. Кажется, кто-то трусил. Лайла и та казалась спокойной как скала.
– У тебя есть другая? – спросил я.
– Н-нет, – пробормотал эльф.
– Или, может, ты все вспомнил?
– Нет, – уже тверже ответил он.
– Значит, идем. А то потом явится какая-нибудь девица с младенцем и скажет, что он твой. И будешь только глазами хлопать – ты же ничего не помнишь!
Лайла гневно уставилась на брата. На мгновение показалось, что она отвесит ему подзатыльник. Но – показалось. Эльфийка быстро взяла себя в руки.
– Что, темный, есть опыт? – спросила она.
– Бывало, – согласилась я.