Позднее мне казалось, что наши профессора только этого и ждали, потому что тренировочный зал вдруг наполнился людьми. Куратор группы Роберта схватил его и что-то закричал, размахивая руками, а ко мне пробрался куратор Синтер и сказал с усмешкой:
— А ты хорош в бою, Филипп, я в тебе не ошибся. Но руководство гимназии крайне раздосадовано вашей выходкой. Вас хочет видеть сам!
И многозначительно указал пальцем на потолок.
— Но ведь поединки разрешены, — сказал я.
— Да, — весело подтвердил куратор. — Только я не говорил, что не наказуемы. Главное, слушай и со всем соглашайся. Наш директор — мужчина отходчивый.
Мне на мгновение показалось, что Синтер получает от ситуации какую-то свою радость. Может, он не ладил с куратором Роберта? Но, конечно, спрашивать прямо я не стал. Только пошел следом за ним в кабинет директора. Нас догнали Роберт и его наставник. В отличие от меня противник выглядел подавленным. Видимо, не ожидал, что за все приходится платить. Оставалось надеяться, что до отчисления не дойдет. Но ведь Синтер обещал, что этого не случится, а я ему верил.
Наверное, мы впервые поднялись в наземную часть «Черной звезды», потому что здесь появились окна. И за окнами был разгар лета. Правда, листья почему-то оказались не зелеными, а желтоватыми. Может, сильно жарко? Все-таки магистра света больше нет, значит, некому контролировать световую активность.
Еще один лестничный пролет — и мы остановились перед кабинетом. Синтер постучал.
— Войдите, — раздался знакомый голос. Тот самый, который я слышал у своей постели в лазарете.
Мы перешагнули порог. За столом сидел мужчина лет сорока пяти. Смуглый, черноволосый, черноглазый. Типичный темный маг. И смотрел на нас так сурово, что стало не по себе. А если меня все-таки исключат? Что тогда?
— Эдуард Рейдес, директор гимназии, — шепнул мне Синтер.
— Я в состоянии представиться и сам, Дерек, — рыкнул на него директор Рейдес. — Но раз уж ты сделал это за меня, начну с главного. Кто дал право вам, двум соплякам, даже не курсантам, проводить магический поединок?
Мы слаженно опустили головы. Молчать и не спорить.
— Я вас спрашиваю!
Я кусал губы, чтобы не заговорить и не сделать хуже.
— Кто выступил инициатором поединка?
Роберт покосился на меня и промолчал. А это уже странно!
— Я, — ответил честно.
— И в чем же была причина вызова? — Директор поднялся из-за стола и навис над нами как коршун.
— Роберт оскорбил моих близких. Я вызвал его на поединок.