— Ну а я, Михаил Трощен, — немного нарушил протокол знакомства наш попутчик, представившись самостоятельно. — Смею надеяться, что надёжный партнёр в делах и хороший знакомый в частной жизни, для вашего кузена.
Юлия, несмотря на то, что являлась синтом, сыграла отменно: немного смутилась, но протянула руку для галантного поцелуя. Я же отметил формулировки Трощена: ничего лишнего, но при этом всё выставлено лишь в лучшем свете. Если Трощен и продолжал злиться за гибель предыдущего главы рода, то хорошо это скрывал.
Я же напоминать об этом не собирался. Наоборот, надеялся на тёплую беседу.
— Михаил, безусловно, вы мой хороший друг, — я немного поднял планку нашей близости. — И надеюсь тот, кто в скором времени сдаст мне обновлённый клуб «Nevermore».
— Безусловно, день, максимум два и финальная отделка будет завершена. Ваш товарищ Белов каждый день наведывается в клуб для проверки работ, — Михаил был радушен и рассказывал без лишних вопросов. — Да и в рамках тендера всё идёт неплохо. Работаем даже с небольшим опережением. Мой род благодарен за участие, господин Тёмный и с надеждой смотрит в будущее.
Я лишь чуть отстранённо кивнул. В Белове после заключения сделки я не сомневался. Хотя уровень позитива моего попутчика немного начинал смущать: неужели он пытается расправить перья перед Юлией?
Нас чуть заметно вдавило в пол, а уши на мгновение заложило. Но не прошло и десятка секунд, как эффекты старта прошли, и я решил проверить свои размышления.
— Рад слышать, что у вас всё хорошо. Но позвольте узнать, что вас тогда направило на Кольцо? Это не самый ближний свет и будь моя воля, я бы сам не хотел туда направляться.
— О! У меня всё банально… — небрежно отмахнулся Михаил. — После того, как я стал главой рода, приходится обновлять договоры с поставщиками. И часть из них на Кольце — в невесомости и в вакууме космоса производят самую точную электронику. Полагаю, у вас тоже деловая поездка?
Глава 15
Кольцо… На восемьдесят процентов оно состоит из производств разного рода. Ещё пятнадцать процентов отдано на различные системы жизнеобеспечения самого Кольца, вроде искусственной гравитации, техники по рециркуляции кислорода и воды, гидропонных садов.
Кольцо за время существования стало очень самодостаточным и постепенно вышло на самоокупаемость всего проекта. Даже мусор от производств пускался на вторичную, третичную и дальнейшую переработку на пользу Кольца, а после интегрировался в станцию, увеличивая её площади. Девизом работяг и инженеров Кольца было: «Нет ничего лишнего!»
И лишь пять процентов Кольца выделялось на обитание местного персонала и места общего отдыха и досуга. Что неудивительно, ибо из-за общей автоматизации производств, людей на поддержание работоспособности требовалось не так уж и много. По крайне мере, официально.
Но не стоило забывать о подпольных организациях, вроде «Партнёров», что корректировали правила, порой весьма существенно.
И одной из этих корректировок было казино «Последний шанс».
Руководствуясь рассказами Белова, которого я специально не стал брать с собой, дабы не провоцировать его болезненную страсть, найти увеселительное заведение не составило большого труда. Оно принадлежало «Партнёрам» и находилось в недрах Кольца… Под несколькими слоями строений, практически у самой внешней обшивки. Это объясняло компактность и запутанность помещений. А ещё немного меньшей, чем привыкаешь, в этом месте гравитацией.
С Трощеным мы попрощались чуть ранее — он остался в основном городе решать свои дела. Мы договорились встретиться в туристической зоне после того как освободимся. Теперь мы с Еленой и Юлией маневрировали между толпами людей, что чуть ли не осадой брали множество игровых столов, автоматов, рулеток и прочих рассадников азартных игр.
Причём посетители этого заведения были самые разные.
Аристократы, некоторые из которых прибыли на моём рейсе — они группировались у столов с большими ставками в компании себе подобных. Смеялись и веселились.
Были и работяги. Узнать их было просто по усталым лицам и одежде, пусть и чистой, но явно потрёпанной. Да и группировались они больше у игровых автоматов.