— Лис — король Белого озера не потому, что ему все бабы дают. А потому что он и в самом деле самый лучший капитан, — Акинфа хмыкнул. — По крайней мере, ребята из МЧС так считают. Только ему и доверяют. Вот они его за жабры — и вперед, за штурвал. А как им откажешь, если дело всего поселка касается? Пойдем, однако, чай пить. Трав насушила? Не все в зелье пустила?
— Не все. Пойдем.
Первым бежал Туман, следом шла Лиза в резиновых сапогах деда, последним — Акинфа с коробкой. Лиза чувствовала, как тяжело, со скрипом ее мозги перестраиваются на общение с людьми. Может, она совсем разучилась?
Акинфа избавил ее от этих сомнений. Радикально.
— Я тебе сейчас все наши новости доложу, — Акинфей шумно отхлебнул чая. — Главная новость у нас — Лис женился.
Лиза замерла. Внутри у нее все обмерло. Раньше бы она непременно ойкнула, облилась бы чаем, чего доброго. Одинокая зима приучила ее к экономии. В том числе, в эмоциях.
— На ком? — тихо спросила она.
Ну не на Нюре же?!
— А не знает никто. В райцентре, говорит, нашел себе зазнобу. Может, переберутся туда. Поэтому и мостом занимается. Ну, оно, может, и к лучшему. Янар школу заканчивает, да и Алтынай там лучше будет, там больница большая рядом. Но Лис молчит, как сыч. Только кольцом обручальным на пальце посверкивает.
Лиза не думала, что ей станет так больно. Невыносимо. Будто острой бритвой изнутри полосует. Она встала, бездумно подошла к печке, положила ладонь на теплые кирпичи.
Ничего. Ничего. Почему бы ему и не жениться, в самом деле? То, что было между ними… А что между ними было? Он ее за грудь полапал и руку между ног засунул. Так это явно его обычная манера. Лиза для него, скорее всего, просто очередная строчка в списке. Может, немножко экзотическая и необычная. Может, у него до Лизы научных работников не было.
— Лизок, ты чего? — раздался за спиной голос Акинфы. — С печкой что-то?
Лиза медленно вдохнула и медленно выдохнула.
Она хотела, чтобы Лис сюда больше не приезжал. Ну вот. Он сюда больше и не приедет. У него есть жена. Он вообще скоро отсюда уедет.
— Все в порядке. Хочешь еще чая?
Лиза изнуряла себя всевозможной работой — приводила в порядок участок земли возле дома, возилась в саду. Вечером запустила генератор, приняла наскоро душ. И вспомнила все-таки Лиса. Теперь, наверное, будет его долго вспоминать, каждый раз, стоя под душем. Хоть не мойся теперь.
На следующий день, когда Туман с громким лаем помчался по тропинке вниз, Лиза даже не вздрогнула. И почему-то вдруг подумала, что это — точно Лис. Лизе не знала, откуда эта уверенность, но поспешила — нет, не к берегу. В дом. Это Акинфу она могла себе позволить встречать в вещах с дедова плеча. А Лиса — нет. Лиза поспешно натянула джинсы, которые не надевала с прошлого года, футболку, накинула свою куртку. Лишь резиновые сапоги — дедовы. У нее с дедом почти один размер, ну, по крайней мере, на два носка Лиза из его обуви не выпадает.
Лиза медленно спускалась по дорожке. Снизу, от берега, слышалось радостное повизгивание Тумана. Это точно Лис.
Зачем ты приехал?!
Лис был уже на берегу. Он медленно разогнулся — до этого он тискал Тумана. И они замерли оба. Лиза, оказывается, забыла, какое он оказывает на нее сногсшибательное впечатление.