— Думаю, звезды тас сошлись. Во-первых, у нас новая партия, экспериментальная. Во-вторых, начальник флотской оружейной службы попытался сдуру у руководства в карты выиграть, был пойман за руку и злобно бит. Я про это еще месяц назад слышал. У него там несколько ревизий подряд. И получаем в-третьих. Когда каждую торпеду по итогам оснащают тем количеством взрывчатки, которое должно быть. Ну и еще чуть-чуть, чтобы верхи не придирались.
— Ага… — Кэп чешет задумчивую морду. — Значит, так. Тратта, тащи сюда торпедиста. Будем пересчитывать допуски на стрельбу. Не хватало еще, чтобы нас при взрыве на поверхность выбросило или вообще в бараний рог свернуло. Ну и заодно подумаем, как в этих условиях мочить ушастых козлов станем.
— Господин адмирал! Согласно вашему приказу проведено бомбление опасных участков на фарватере. В результате этого была уничтожена вражеская подводная лодка!
— Точно?
— Так точно! На поверхности воды масляные пятна, куски обшивки, мусор и вот…
На палубу падает парадный мундир акустика с заляпанными грязью эполетами. Видно, что одежда — последний писк моды. И даже одевана буквально раз-другой.
— Орочье. Только они такое шитье делают по обшлагам. И выточку вот здесь наши давно не носят. А хлястик… — адъютанты презрительно фыркают, обсуждая чужой фасон. Адмирал же проворачивает в башке проржавевшие во время загула шестеренки и соображает:
— Это выходит, у нас под пузом сидел вражина? Прямо вот тут? И вы, дебилы, заметили это только после моего приказа о нанесении принудительных ударов по всем подозрительным местам?! А если бы он нам в бочину торпеду засадил? А?! Если бы даже паршивый транспорт снабжения сковырнул во внешнем оцеплении? Если бы эсминец какой приголубил из эскорта?! Мне бы тогда что вместо пенсии? Член на рыло?!
Минут пять Луи орет, топая ногами и доламывая очередной стек. Наконец его окончательно клинит и следует новый приказ:
— Так. Миноносцы вперед, тотально продолбить все прямо по курсу! Насколько мин хватит!
— Господин адмирал, так потом чем подлодки гонять?
— Потом гонять будет некого! Это вы разведчика ухайдокали. Но соглядатай может быть не один. И еще…
Луи начинает тыкать пальцем во все стороны света:
— Потом мы можем поплыть туда, туда или даже туда. А вот этот кусок от Элегиума и по небольшим глубинам не миновать никак. И я хочу, чтобы вы там все дно перепахали, чтобы все вверх тормашками перевернули! Но любого клыкастого урода втоптали в тину раз и навсегда! Выполня-я-я-я-я-ять!
К вечеру весь запас мин был выброшен за борт до железки. После чего крохотные кораблики выстроились в колонну и рванули домой, на базу — пополняться. По всем расчетам, они нагонят эскадру уже ближе к Приште. Сколько сожгут топлива и какими словами помянут мнительного адмирала — Луи не интересует. Зато он уверен, что теперь и до конечной точки ни одной живой заразы под водой нет.
— Парадные флаги поднять! Походным ордером, средний ход! Курс к соседям! И если какой дурак отстанет, лично прибью!
От пережитого страха у командующего прошел желудок и вернулось хорошее настроение. Минус одна вражеская подлодка — это хорошо. Это позитивно. Это можно отметить. Благо, время ужина. Самое то…
Каждый охотник желает знать
— Так что, мы так аккуратненько сейчас отцепляемся, берем левее и…
Старпом довольно потирает лапы, но быстро сникает, разглядывая довольную капитанскую рожу. Явно ведь что-то задумал, мерзавец. И — молчит.