Сняв головной убор, прошел через ворота, повернул налево и вскоре уже стоял внутри церкви. Утренняя служба уже прошла, до вечерней еще несколько часов. Прихожан почти нет, только бабушка сгорбилась в уголочке, шепчет что-то свое. Я тоже ей мешать не стал, медленно прошел вдоль правой стены и замер перед небольшой иконой. Я был здесь один единственный раз и запомнил ее. Старец сидит на пне, придерживая рукой посох. Перед ним непонятный зверь. Слишком мелкий для медведя, но крупнее волка или той же росомахи. Не знаю, что хотел изобразить художник и какую местную легенду запечатлели на века. Но у меня возникло ощущение, что я чем-то похож на этого старика с длинной седой бородой. От изображения, покрытого тонкой паутиной трещин, веяло легкой печалью и спокойствием. И все это — без следов магии, либо спрятанных в окладе рунных знаков.
— Это праведный Даниил Ачинский. После того, как закончил ратное служение и отказался от наград и званий, был отправлен на Нерчинские рудники. Освобожден начальником каторги, которого исцелил молитвой. Многих грешников наставил на путь истинный, особо из бывших разбойников и душегубцев.
Как бесшумно ходит настоятельница.
— Мое почтение, мать Милослава.
— Решили исповедоваться?
Я снова посмотрел на икону и отказался:
— Боюсь, не в этой жизни. Есть секреты, о которых даже вам лучше не знать.
— Тайна исповеди…
— Прошу меня простить. Но последнего любителя держать уши ближе, чем надо, удавили стальной струной. Будет очень жаль, если монастырь останется без должного присмотра.
Сердито поджав губы, высокая старуха неодобрительно посмотрела на меня, крепко сжав янтарные четки:
— Тогда зачем вы здесь? Наши двери открыты для заблудших, но вы явно пришли не для того, чтобы вести религиозный диспут.
— Совершенно верно. Я просто хотел послушать тишину и посмотреть в глаза старца, изображенного на иконе.
— Но его глаза закрыты!
Не стал спорить. Я увидел то, что хотел. Успел зачерпнуть тишины и умиротворения. Перестал сомневаться и волноваться. Да, это чужой для меня дом. Да, я не верю в местных богов: что в Иешуа, что Эру Илуватара или Магомета. Я видел, что миров множество. И очень сомневаюсь, что к их появлению приложили руки могущественные создания из местного пантеона. Скорее всего — они собрали последователей, чтобы бороться с соседями. Та же история магический свершений говорит об этом однозначно — любой из архимагов упорно старался прибить конкурентов и выпотрошить накопленные сокровища.
И при всем этом — здесь я хотя бы на минуту отбросил накопленный груз проблем и забыл о неизвестных охотниках, вставших на мой след.
— Спасибо, я пойду, пожалуй. У вас тут хорошо, но я здесь точно лишний.
Недовольная странным визитером настоятельница проводила меня до самых дверей. Там я замер на секунду и процитировал:
— «Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам; ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят…» Наверное, я неправильно стучал, раз вы решили закрыть для меня врата церкви. Но я не жалуюсь. Просто так устроен настоящий мир. Снага готовы поделиться со мной последним куском, а соплеменники стараются лишний раз не идти по одной стороне улицы.
— Но вы пришли сюда. Зачем?
— Отдохнуть душой. Хотя бы пару минут.