Три раза сюда попутным ветром заносило и ничего не изменилось. Нет, я не любитель пощекотать нервы за карточным столом. Просто пару раз оценку безделушек на месте заказывали. И еще разок осведомителя искал, который тут как раз аванс в кости и спустил.
Поэтому не плутая прошел в самый конец и пристроил слезно захрипевшую рожу на зеленое сукно большого стола.
— Добрый вечер, господин Маркичан. Рад вас видеть в полном здравии… Добрый вечер, господа.
Новый хозяин притона способен напугать любого, если вечером выйдет на улицу и столкнется с вами нос к носу. Широкие плечи, огромное пузо, заросшая черным жестким волосом морда. Клыки, на добрые пять сантиметров торчащие из нижней челюсти. На правом золотая коронка — Маркичан был борцом в молодости, пострадал на ковре за спортивную гордость аула в южных пределах. Как перебрался сюда, занялся разными специфическими делами. Помогал продавать фрукты-овощи, потом что-то хитрое через студентов-химиков варил. В итоге осел поближе к Джамбулле и прибрал к рукам почти весь теневой игорный бизнес в Нахаловке.
По бокам — или братья, или еще какая родня. Но почти на одно лицо. Разве что чуть-чуть повыше и в плечах не такие широкие. Но рожи тоже противные.
— Нах, сам Найденыч-ять пожаловал. Чо надо?
— Хочу спросить. Я вас лично когда-нибудь обижал? Может долг не отдал? Или сказал что-то не то?
Здоровяк недовольно зыркал на меня исподлобья, пытаясь разобраться в непонятной ситуации.
— Не помню такого.
— Хорошо. Тогда объясню, почему я пришел к вам в гости… Проблема в том, что этот господин делает ошибку по собственной глупости. Или его подговорил кто-то из вас. И мне надо выяснить, кто же надоумил бедолагу напасть на меня и нагло угрожать моему клиенту. — Ткнул носком под колено скрюченному гиганту, заставив того принять почти вертикальную позу. — Вы его знаете?
— Это Бредень, бывает у нас с мелкими делами.
— Хорошо. Тогда вот в чем проблема. Я веду дела с госпожой Лайкосса, вдовой почтенного Варнака. Мои дела никого постороннего не касаются. Но если кто-то пытается наезжать на моих клиентов, угрожать им или мне, то я принимаю такие наезды очень близко к серду. Вопрос. Бредень решился на подобное по собственной инициативе или он старается по вашей просьбе?
Тишина. Молчат. Насколько я умею считывать мимику нелюдей, они в некотором замешательстве. Я даже готов предположить на восемьдесят процентов, что напрямую никто не подбивал бугая проявлять дурацкое рвение и пытаться искать со мной встречи. Скорее всего, он очень хочет подняться в местной иерархии, вот и решил изобразить крутого решалу, способного прогнуть калеку, заодно припугнув вдову.
Но ответ на заданный вопрос я так и не получил. Поэтому вынужден был продолжить в более понятной для собеседников манере.
Прислонил трость к столу, поменял руку и левой впечатал Бредня башкой о полукруглый край. Так, что верхний клык вылетел и закувыркался по зеленому сукну. Теперь еще и мордой разок, чтобы кровь каплями рядом.
— Вынужден спросить еще раз. Вы, господин Маркичан, или кто-то из ваших знакомых отдавал приказ этому идиоту?
— Найденыч-нах, ты чо борзеешь? Думаешь-на, ты крутой-ять?
Что за тяжелая публика. Понты для них важнее здоровья мелкой шпаны на подхвате. Поэтому стол вздрогнул еще раз и уже второй клык вылетел прочь. А крови стало много. Не застирать, придется сукно менять.
— Мне почему-то кажется, что меня здесь всерьез не воспринимают. Вы хотите, чтобы я в самом деле рассердился?
Вот теперь проняло. Все же не зря я семь долгих лет работал на репутацию. Теперь она стала работать на меня.