— А ты не хотела бежать, коняшка. Тут сейчас будет настоящее побоище, — промурлыкала она на ухо животному.
Насчет побоища она не ошиблась, вот только у толпы оказались бочки и бутылки со странной воспламеняющейся смесью. Плюс рыжий парень оказался не так прост и стрелял огнем. Он один стоил целой армии.
— Уравняем шансы? — хмыкнула она, наблюдая за происходящим со стороны.
Она затаилась между узким проходом меж двух домов. В тени ее было почти не видно, зато сама Роза имела отличный обзор.
Появился Князь — как раз выехал из замка верхом на лошади.
Какой же он все-таки лицемер! Ни за что не будет использовать Эфир на глазах у горожан и собственной армии. Боится, что все узнают, как он выглядит на самом деле. Вот только Роза уже ничего не боится.
Она откуда-то знала, что надо делать. Как подать сигнал тем, кто давно заблудился во тьме. Толпа просит выдать им зараженных Эфиром? Считает их тварями? Что ж, Роза покажет им всем, кто такие настоящие твари.
Это было легко. Маяк, доступный лишь тем, кто связан с великой силой, разгорелся над народной площадью.
Первым на его свет, как ни странно, среагировал Князь. Не сразу понял, откуда тот взялся. Попытался убрать… безрезультатно.
А потом Правитель Осеннего леса заметил ее. Они были слишком далеко друг от друга, но Дора отчетливо видела, как лицо мужчины исказилось от немого шока. Как он рванул поводья коня, желая направиться к ней… Не успел.
Князь был ближе всех к маяку, и потому первые появившиеся из ниоткуда твари на него и напали. Солдаты, теснившие толпу, развернулись, с ужасом наблюдая, как из воздуха появляются нелюди, уродливые, злые, желающие мести. Возможно, появись они где-нибудь в другом месте, твари не были бы столь агрессивны. Но на народной площади виднелась остроносая верхушка Халуги с символом Четырех, а на латах солдат блестели отличительные знаки, сохранившиеся еще со времен гонений.
Толпа, увидев порождений Эфира, взревела и бросилась в атаку. Солдаты, ринувшиеся на помощь своему господину, больше не сдерживали их.
Увидев первую кровь, Роза расхохоталась. Твари были бессмертны и брали числом, но на стороне людей был рыжий огневик. Правда, несколько раз парень промахивался, да и не особо осторожничал, сжигая вместе с тварями, как солдат, так и простолюдинов.
Маяк заметили не только твари. Демон с жалкой кучкой учеников тоже прибыли на место. После этого стало еще веселее.
— Умри! — закричал кто-то совсем близко.
Неотесанный мужик в грязной рубахе с размаху всадил в круп ее коня вилы. Животное издало истошный вопль, сбрасывая с себя Розу, кренясь на бок, угрожая придавить ее под собой.
За лошадь было обидно, а потому Дора, в один миг поднявшись и оказавшись рядом с посмевшим напасть на нее дуралеем, свернула ему шею.
Над народной площадью вспыхнул огненный столб и пропал, а вместе с ним рыжий стихийник. Шансы людей выжить резко уменьшились, впрочем, Князь с Демоном старались, то тут, то там открывая порталы и закидывая тварей обратно в Эфир.
Участвовать в общей сваре не хотелось, но наблюдать было приятно. Проклятые тоже стали терять интерес к активным действиям. Новоприбывшие разбредались в разные стороны — их было слишком много.
Спустя полчаса Демону наконец удалось снять маяк, и тут произошло нечто невероятное. Солдат ударил тварь копьем в живот — и та издохла. Воодушевленные успехом люди — воспрянули духом. Порождения Эфира вдруг разом утратили неуязвимость и стали гибнуть один за одним.
ebooksa