– Четыре месяца назад. Если честно, не думал, что мои услуги всё же пригодятся.
Я хватала ртом воздух, пока Оникс неторопливо вёл меня обратно к лошадям. Все четверо гоплитов лежали в переулке. Я замерла, не решаясь уточнить, убил ли он их, хотя один точно дышал.
– Не говори ему.
Оникс нахмурился, явно не сразу поняв, о чём я прошу.
– Не могу, кириа. На вас напали, и я обязан…
– Я заплачу. Заплачу в три раза больше, чем он тебе дал, – испуганно пообещала я, сжав руку Оникса, словно он прямо сейчас мог уйти, чтобы рассказать всё Каю. Мой план даже не начал действовать, а уже мог развалиться на части.
Мысль об этом пугала сильнее, чем четыре тела поблизости. Я догадалась, что эти гоплиты не из моего Дома. Скорее всего, от настоящих они избавились. Нужно отправить людей на поиски, чтобы выяснить, живы ли те. И у меня не больше часа, прежде чем дедушка поднимет тревогу из-за моего отсутствия.
Оникс ответил мне вымученной улыбкой, которую было немного странно видеть на лице наёмника, хотя обходился он со мной вежливо и почтительно. Не назови он свою профессию, я бы и не подумала, что его род деятельности связан с криминалом.
– Репутация и преданность, кириа. Это стоит больше любых денег, – возразил Оникс.
– Иво. Доложи только Иво. Он же секретарь Кая. Так ты выполнишь работу. Прошу. – Я с уважением отнеслась к его долгу, но не могла себе позволить, чтобы Кай узнал о случившемся. Иво же наверняка скроет секрет. По крайней мере, был шанс.
Оникс нахмурился, но после всё-таки согласно кивнул. У меня с губ сорвался вздох облегчения. Мужчина наклонился, чтобы поднять сброшенную мной меховую накидку. Он поднёс её к своему лицу и вдохнул, а после с отвращением отбросил в сторону.
– Похоже, ткань пропитана раствором белигора, – заключил он. Мне название ничего не сказало, и Оникс это понял: – Вызывает сонливость и галлюцинации.
Я перевела взгляд на гоплитов. Сердце перестало биться в страхе, на место паники пришёл медленно разгорающийся гнев.
– Оникс.
– Да, кириа?
– Я всё-таки вынуждена попросить тебя о помощи, но щедро заплачу за работу.
– Что требуется?
– Если хоть один из них жив, пожалуйста, выясни, кто их нанял.
Я с такой силой толкнула дверь, что та распахнулась настежь и ударилась о стену. Мне было плевать, повредилось ли убранство, то, что я уговорила себя не поджигать усадьбу Ойзис ночью, уже было достаточной милостью с моей стороны.
Архонт Зависти лишь наигранно округлила глаза, будто моё появление её удивило, хотя сама спускалась по роскошной лестнице навстречу. Слуги наверняка доложили ей о моём прибытии, стоило мне спешиться с коня у ворот.