– Сходи со мной на свидание.
Я бы добавил в конце «пожалуйста», но моя мольба и так звучит отчаянно. Не буду врать, я действительно в отчаянии.
– Ты говорил, что просто хочешь еще раз со мной переспать, – в замешательстве она слегка качает головой. – Это была просто физическая близость, и предполагалось, что это будет только один раз.
– Я передумал. – Я поворачиваюсь, прислоняясь спиной к барной стойке, чтобы посмотреть на нее. – Стиви, сходи со мной на свидание.
– Я не хочу… не могу. – Слова срываются с губ без убежденности, и я не уверен, что она хочет их произносить или, если уж на то пошло, что она вообще в них верит.
Ладно, сменим тактику. Потому что, хотя я знаю, что большая часть ее не понимает меня или думает, что я внезапно передумал, захотев пойти с ней на свидание, у меня такое чувство, что есть еще более веская причина, по которой она говорит «нет».
И так уж вышло, что эта причина – парень, который весь вечер ошивался возле ее брата.
– Что случилось с твоим бывшим?
– Ну почему ты такой чертовски наблюдательный, – нервно смеется она.
– Восемь лет терапии, милая. – Я быстро заправляю ее волосы за ухо, чтобы увидеть украшающие его сережки, но делаю это так, чтобы меня не заметили. – Что он сказал такого, чего не знает твой брат?
Она бросает на меня нервный взгляд и прерывисто выдыхает.
– Дело даже не в том, что он обо мне сказал. Я думаю, дело в том, что он заставил меня чувствовать.
– Что он заставил тебя чувствовать?
Я продолжаю говорить мягким тоном, а мои глаза прикованы к ней, чтобы убедиться, что она понимает: никто другой в этой комнате не имеет для меня значения.
– Что я для него – всего лишь вариант, и даже не первый. Что он выбрал меня только потому, что у него не было вариантов получше. Я просто… Мне не нравилось чувствовать, что я ничего не значу. Я хотела, чтобы он выбрал меня.
Я поворачиваюсь, так что мы оба снова стоим лицом к бару, мое плечо касается ее плеча, а наши руки соприкасаются, держа кружки с пивом. Наши пальцы с кольцами хорошо смотрятся рядом друг с другом, поэтому я протягиваю руку и касаюсь ее, и это – то физическое утешение, которое я могу предложить в этом помещении, где слишком много глаз.
– А твой брат, который, кажется, чертовски заботлив, кстати, он все еще с ним дружит?
– Райан пытается помочь ему устроиться на работу в местной спортивной сети.
– Здесь? В Чикаго?
– Райан не знает подробностей, – кивнув, продолжает Стиви. – Я ему не рассказывала. Они с Бреттом вместе играли в баскетбол в колледже, и их одинаково любили в кампусе, который боготворил команду. Каждый хотел с ними общаться, а я просто хотела, чтобы меня выбрал парень, в которого я была влюблена, понимаешь?
ebooksa