– Не сравнивай меня с этим.
Я роняю ложку в фарфоровую миску, звон эхом раздается по комнате.
– Она совсем не похожа на меня. Да и вообще человеком ее назвать сложно.
Тай качает головой и кладет бумагу в карман. Остаток ужина мы проводим в молчании, а когда она уходит, я провожу вечер, мысленно повторяя в голове два ритуала. Из-под моей кровати исчезла шкатулка со свитками. Я проверила это, как только смогла двигаться. Вообще ее следовало спрятать, но теперь это не имеет значения. Мне хватило ума похоронить кости предков, прежде чем отправиться в пустыню. Помимо этого нужно снять проклятие с моего отца. Когда его проклятие будет разрушено, он сможет помочь мне с Арти, пока не придут эдамы.
Я засыпаю, думая о ритуале, под звуки плача Эфии на заднем плане. В первые часы рассвета я вздрагиваю и просыпаюсь от внезапного ощущения того, что кто-то рядом. Кто-то прижимается к моей спине, зарывшись лицом в мои волосы. Это прикосновение успокаивает, и я почти проваливаюсь обратно в сон.
У меня перехватывает дыхание, когда я переворачиваюсь на другой бок, постанывая от боли в мышцах. Я вижу девочку, которая смотрит на меня полными любопытства глазами бледно-зеленого цвета. Ее жесткие волосы торчат во все стороны. Эфия. Она опять резко выросла – теперь ей шесть или семь лет.
– Я уже видела тебя.
Эфия поднимается на колени, потом на ноги. Она прыгает вокруг кровати, сжав руки в маленькие кулачки.
– Ты была там, где тебе быть не следовало.
Должно быть, у нее было видение о моем прошлом. О том дне, когда я впервые продала годы своей жизни. Теперь магия цепляется за нее еще сильнее.
– Ты…
Слово царапает мое пересохшее горло.
Эфия моргает, потом наклоняется и касается моей шеи.
– Так лучше?
Боль исчезает, оставляя во рту привкус крови.
– Сколько времени прошло?
– Времени? – Она упирает руки в бока. – Время здесь не имеет значения, глупышка.
– Почему ты так быстро взрослеешь, – спрашиваю я, нахмурившись, – а я не старею?
– Потому что я так хочу, – отвечает Эфия. – Мама не позволяет тебе и другим играть со временем.
– Так что, тебе действительно
ebooksa