Мария. По ту сторону несбывшегося

Почему последнее время всё, что мне казалось правильным и не вызывавшим сомнения, переворачивается с ног на голову? Папа меня не бросал, в своём разрыве с Артом я точно так же виновата, как и он, люди, которые, казалось бы, не похожи на убийц, вдруг оказываются первыми подозреваемыми. Одна константа остаётся неизменной в этом сумасшедшем мире — Его Сиятельство герцог фон Мёнерих. Он по-прежнему красив, ужасен, хитёр и коварен. И это прекрасно. Нужно же на что-то опираться? А от него меня устойчиво бросает в дрожь.

А сразу после завтрака нас ждала встреча с новым подозреваемым. И я уже не скрываясь предвкушала новое приключение. Я начинаю получать от всех наших вылазок с Артом огромное удовольствие. Это же хорошо?

Глава 11

«Гадалка» Михаил Александрович Врубель

«Все шумели, говор, игра в карты, спор. Михаил Александрович … спал. Наутро он написал с какой-то дамы, с которой познакомился накануне, портрет её с игральными картами»

Из воспоминаний К. Коровина.

— Мы едем к этой старушке? Баронессе Айседоре Остен-Сакен? — спросила я, садясь в машину.

— Хм. Ну может быть она и выглядит как старушка, но вот на перегонки с ней я бы бегать не стал, — загадочно хмыкнул Арт, закрывая дверцу машины.

— Чего я не знаю? — требовательно спросила я.

— Давай это будет сюрприз? Мне просто интересно, какую картину ты выберешь? У неё их много и все — определённой тематики. Правда, в основном это копии известных шедевров. Подлинники баронесса себе позволить не может.

— Она такая бедная?

— Ну, я бы так не сказал. Она довольно богата, знатна, имеет обширные связи в высшем свете, которые накопила за столько лет. Её с огромным удовольствием приглашают на обеды и ужины.

— С удовольствием? — удивилась я.

— Из-за её внешнего вида. Она выглядит старой, сморщенной, сухой щепкой. А на этом фоне любая, даже не самая красивая дама будет выглядеть привлекательнее. Вот её дамы и зовут, — хитро ухмыльнулся Арт.

— А с кем она пришла?

— Так это же она привела с собой кардинала Херонимо Кастильон-и-Салас. Весьма дальновидно поступила. Я почти уверен, что она это сделала специально, обезопасив себя таким вот образом. И разыграв карту полнейшей невинности, а то и старческого слабоумия. С неё станется.

— А сколько ей лет?

— Она ровесница моего отца. Ну, может быть чуть старше, но ненамного.

— Что? А почему тогда все эти морщины и старческие пятна?

— Вот сейчас и узнаем, — снова хитро улыбнулся Артур.