Ущипнула себя за ладонь. Легкая боль вернула меня в реальность. Отлично.
- А что, без меня написать записку ты уже не в состоянии?
Язвительный тон не обманул ни меня, ни его. Ник усмехнулся и состроил обиженную мину:
- А как же моральная поддержка? А вдруг я что-нибудь перепутаю в объяснениях?
Паяц! Захотелось стукнуть его чем-нибудь, да под рукой были только книги, а их жалко. Да и непослушные губы сами собой расплылись в улыбке:
- Не прибедняйся, ладно? - я постаралась произнести это укоряющее. - Я еще поработаю, может, что интересное найду. Мой ход мыслей ты понял, объяснить сможешь, если что.
Кажется, ему не хотелось уходить. А мне не хотелось с ним прощаться, но дело превыше всего. Тем более, когда на кону такие ставки. И я разорвала зрительный контакт, вновь углубившись в дневник Говарда Эстли. В конце концов, у гениальных учиться нужно всегда. Даже если этот гений тот еще безумец.
Интересно, а чем руководствовался придворный маг, строя запретный аркан? Чего он хотел? Почему-то сейчас этот вопрос казался мне крайне важным. Тот, кто строит аркан в нашем времени, наверняка, имеет отношение к безумному магу. Потомок, родственник, правнук помощника, слуги... Кто угодно, но это явно не человек со стороны. Кто-то, у кого был прямой доступ к архивам Эстли. Тем архивам, которые не достались Тайной канцелярии. А что, если попробовать изучить не только его научные изыскания? Насколько я понимаю, дневников несколько, возможно ли, чтобы в одном из них маг не только записывал свои догадки, но и что-то вроде распорядка?
Мысль была интересная. Конечно, понять все детали преобразованного аркана не получится, но упоминания имен людей могут помочь найти связь со злоумышленником из нашего времени. Разгадка, наверняка, таилась в прошлом.
- Все в порядке? - спросил Геральт, заглядывая в комнату. Забавно, я даже не помню, как он уходил, чтобы оставить меня наедине с Ником. Оно и хорошо, его происходящее между нами точно не касается. Хм, а ведь хозяин лавки знает многое.
- Геральт, слушай, - я заинтересованно посмотрела на наставника. - А ты ведь наверняка многое знаешь о безумном маге. Расскажи, у него была семья? Дети? Потомки? Слуги?
- Думаешь, часть архивов у кого-то из них? - заинтересовался Геральт. - Слушай, а в этом что-то есть.
- А из какой семьи Эстли вообще происходил? Что за клан?
- Помнишь в геральдике семейство Линдсел было? - деловито уточнил Геральт. Я нахмурилась, вспоминая вымершие кланы. Да, действительно, несколько веков назад этот род был, еще и к королевскому близок. Кажется, примерно, как наш.
- Но он же исчез лет эдак триста назад? - ойкнула я, вспомнив.
- Не совсем исчез. Бабушка Эстли была прямым потомком. А там род магически одаренный очень, плюс и накопленных знаний много, - разъяснил хозяин лавки.
- И ничего удивительного, что безумный маг набрал такую силу, - покачала головой я, понимая его мысль. - А у Эстли дети были? Или еще кто-нибудь?
- Младшая сестра, Эвелин. Она еще совсем девчонкой была в то время, и ее не тронули. Она за Родерика Кроули вышла, - пояснил Геральт. Я только подивилась! Вот это память! Я бы точно запуталась во всех этих перипетиях, не запомнила бы тех, кто давно умер, и информация о них не пригодилась бы вообще. Хотя... Кроули, Кроули... Что же с этим недавно было связано? Почему оно мне никак не дает покоя?
- А слуги, помощники? - уточнила тем временем вслух. Геральт задумчиво поскреб подбородок:
- А ведь был помощник, - через пару минут вынес вердикт он. - Только имя неизвестно. И, насколько я понял, перелопатив сегодня архив, он исчез незадолго до того, как Эстли поймали.