- То есть чисто теоретически он мог прихватить документы и разработки Говарда и сбежать? - уточнила я. Внутри все дрожало от нетерпения. Неужели я все-таки напала на след? Ну или хотя бы выяснила, каким способом документы безумного мага могли попасть к нашему злоумышленнику. Не знаю, как это может пригодиться практически, но не просто так же я дошла до этой мысли!
- Да и практически тоже мог, - уверенно ответил Геральт. - Другой вопрос, мог ли он воспользоваться этими знаниями.
- Ты думаешь, Говард Эстли держал в доверенных лицах бездарность? - скептически скривилась я. - Сильно в этом сомневаюсь. Ему нужен был кто-то, кто мог разделять его научную страсть, помогать. Пусть и не такой талантливый, но и не бестолочь. И он бы смог воспользоваться архивами.
- Или его потомок, - закончил мою мысль Геральт. - Надо все узнать о помощнике.
- Может, здесь как-то упоминается его имя? - указала я на книги. И мы с новыми силами вновь погрузились в текст. И, действительно, через некоторое время наткнулись на упоминание имени. Помощника звали Рудольф. Но как эта информация могла пригодиться без фамилии, мы не знали. Да и не исключено, что он мог поменять ее, чтобы скрыться.
Фамилия, фамилия. Что-то мне не давало покоя. Какая-то мысль настойчиво долбилась в мозгу и ни в какую не хотела затихать. И это было связано с Кроули. Я, конечно, не Геральт, но тоже геральдику знала неплохо. И если мне не изменяет память, то....
- Богарт! - я аж подскочила. - Если мне не изменяет память, Богарты как-то связаны с Кроули?
Мой друг и наставник посмотрел на меня удивленно, словно я выдала какую-то глупость:
- Конечно, - пожал он плечами. - Правнучка Эвелины вышла замуж за Джейсона Богарта.
Джейсон Богарт! Ну конечно! Точнее нет. В нашем случае не Джейсон. Джереми Богарт. Интересно, какова вероятность, что единственный, пусть и не прямой, потомок Эстли учится у меня и не имеет никакого отношения к происходящим событиям?
Глава 38
Николаса не было долго. Мы успели изучить все книги, даже выстроить родословную Джереми Богарта и его брата, принявшего недавно участие в восстании. Но в теории найти что-то, что могло бы указать на их участие в строительстве аркана, не смогли. И я уже даже начала размышлять на тему того, как можно попробовать спровоцировать студента, как появился Ник. И мне его вид не понравился с первого взгляда. Знаете такие моменты, когда человек упорно пытается делать вид, что все в порядке? Вот из-за такого подчеркнутоспокойного вида я сразу поняла, что произошла беда, и вскочила. Бумаги, расположенные на моей юбке, посыпались на пол.
- Что случилось? - я буквально вперила в него пристальный взгляд, намекая, что от ответа ему не уйти. Я почувствую, если он сейчас попробует мне солгать, достаточно хорошо успела его изучить за последнее время. Он отвел на секунду взгляд, а потом сообщил:
- Еще один труп. Обнаружили час назад. Практически лишен магии. И разум также расщеплен, - доложил он краткими отрывистыми предложения, словно это могло хотя бы ненамного смягчить ужас произносимых слов. А я пошатнулась от неожиданности. Страх тонкими, но цепкими щупальцами проникал в душу и сжимал сердце. Я никогда не считала себя трусихой, но понимание, что с каждой чужой смертью приближается и моя, заставляло чувствовать себя слабой, безвольной, эгоистичной. Вот только страдать вслух и ныть я не могла себе позволить. Поэтому вслух пересохшими губами сказала только:
Кто?
Собственный голос казался хриплым, глухим, каким-то чужим. Но чем меньше слов я произносила, тем больше я могла создавать иллюзию спокойствия. Вот только Ника я тоже не могла обмануть. Он преодолел разделяющее нас расстояние в два шага и крепко обнял, прижав к себе. Ответ прозвучал куда-то в мои волосы:
- Химеролог. Студент старших курсов Королевской академии. Очень сильный. Ты была права, Ами.
Он говорил, а я словно падала в пропасть. Если я права в этом, то какова вероятность, что я права и в другом? А мы ни на шаг не приблизились к разгадке личности нашего злоумышленника. Разве что:
- Ник, - попросила я, уткнувшись носом в его грудь, - а ты можешь аккуратно попробовать разузнать о Богартах? И проверить их алиби.
- А что? - сразу насторожился он.