К глазам подступали слезы, но я старалась их сдерживать. Боль, ожидание гибели практически выжигали мою душу. Но мне оставалось ждать. Всего лишь ждать, пока «паук» закончит строительство.
А он тем временем медленно и методично произносил слова заклятья, раскладывал артефакты, концентрировал силу. Каждое движение было четким, выверенным, спокойным до жути. Словно этот человек полностью отключил эмоции, сосредоточившись на одной-единственной цели. И сейчас этой целью стала я.
Время тянулось невыносимо медленно. Или мне так казалось? Ожидание всегда хуже самого действия. Даже если это ожидание плохого. Мгновенье, другое, и он направился ко мне. С кинжалом в руках и полным равнодушием в глазах. Уверенно и спокойно шагал по ступенькам, ведущим к его цели. И сейчас этой ступенькой была моя жизнь.
- Прости, девочка, - с неким подобием усмешки произнес он и поднес кинжал к моему сердцу.
- И ты меня тоже... прости, - выдохнула я, а в следующий момент волна чистой энергии отбросила его на несколько метров назад. Я, сосредоточившись, пережгла веревки на моих запястьях. Было горячо и больно, но эта боль позволяла осознавать, что я жива. Пока еще жива.
Краем глаза заметила какие-то тени за всполохами свечей. Получается, нас все-таки нашли. Приподнявшись на коленях, я попыталась построить заклятье. Сил было катастрофически мало, толченная чешуя дракона, которую я прихватила из лаборатории сестры, сняла магические чары и даже придала мне немного сил, позволив противостоять магическому воздействию, но восстановить резерв в полном объёме не могла. Я была слаба. Слишком слаба, чтобы противостоять обезумевшему магу, всерьез вознамерившемуся достичь вершины с помощью вызова чудовища. Чудовища, которым он будет управлять частично при помощи моей силы.
Он тоже поднялся и вновь направился ко мне. Тьма, я даже уже не могу выстроить вокруг себя защиту. У меня в руках теперь ни одного козыря, кроме физической силы. А ведь я явно слабее взрослого мужчины!
Я могла бы убежать, но долго ли смогла бегать? В каждой клеточке тела слабость. Меня мутило, начинала кружиться голова. И в такой момент я сделала единственное, что пришло в голову. Сама бросилась на противника, рассчитывая вырвать из его рук кинжал.
Глупо? Возможно. Схватка была не слишком длинной, я боролась, как могла. Била, царапалась, даже кусалась. Все действия смазались в бесконечный поток. А потом я вдруг оказалась лежащей на земле и придавленной мужским телом. А кинжал так и оставался в его руках.
На мгновенье мы встретились глазами. Спокойный взгляд голубых глаз моего противника не выражал абсолютно ничего. И это было горько. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь я умру от рук человека, с которым столько беседовала и пила чай? С которым мы подружились еще, когда я училась на первом курсе? От рук Ринольда Винтора, библиотекаря Королевской академии.
Эта мысль стала последней. А затем кинжал вонзился прямо в мое сердце. И я умерла.
Глава 43
Николас Монтегю
Они обязаны найти Амелию. Он это точно знал. Как и то, что, если они не смогут отыскать ее своими силами, в определенный момент в ход пойдет его козырь. Козырь, узнав о котором Амелия бы его прибила. Но это не столь важно, пусть убивает, лишь бы сама жила.
- Если Ринольд Винтор действительно потомок Рудольфа Винтера, это многое объясняет, -в задумчивости проговорил Рейстлин. - Изменить одну букву в документах, переехать в другой город - и все, у тебя уже новая биография.
- Да ну его к демонам, - послал того Ник. - Сейчас это не столь важно.
- Наши люди прочесывают усадьбы, как только они ее найдут, там сообщат, - сухим голосом откликнулся Энтони Ленгтон. Ему самому не очень-то улыбалось сидеть сложа руки, пока внучка находилась в опасности, но принято решение оставаться в доме до тех пор, пока не найдут место следующего преступления.
- Я сам ее найду, как только ей будет угрожать опасность, - бросил в ответ Ник, стискивая кулаки. Его насилу уговорили остаться здесь, некромант все рвался хоть кого-нибудь придушить. Но следов Ами не находилось, и с каждой минутой он нервничал все больше. Он хотел сказать что-то еще, но вдруг почувствовал какое-то глухое беспокойство в душе. Оно было непохоже на его предыдущие опасения за Ами, нет. Это что-то иное, более уверенное, выжигающее насквозь. А еще вдруг пришло четкое осознание, что он знает, куда идти, и...
- Они их нашли, - ворвался в кабине Дарен Мэлори. - Он начал готовиться к ритуалу.
Он тоже ее нашел. Вместо того, чтобы дожидаться напарников, Ник самостоятельно открыл портал к тому месту, которое чувствовал сердцем. В этот раз ей действительно угрожала опасность, и некромант ощущал, что медлить нельзя. Ни секунды.