У Кротова неплохой ведомый, парень подаёт надежды на приличного лётчика. Олег Широков воюет всего месяц, он с июльского поступления молодёжи из Свердловска.
Подняли нас за полтора часа до рассвета, командир провёл дополнительный инструктаж. Перед самым вылетом я поговорил с Кротовым.
— Валера, у нас с Аманом увеличенные баки топлива. Следи за уровнем расхода, как только увидишь, что дело швах уходите на возврат. Это понятно?
— Да, Женя, понял тебя, — ответил Валера.
Через двадцать минут две пары советских лётчиков поднялись в небо и взяли курс на запад.
Глава 5
Ещё в полёте по маршруту, на меня навалилось философское настроение. Подумать только Женя Красько воюет только три месяца, а уже считается старослужащим в полку. Война быстро даёт набираться опыта, в противном случае просто погибаешь. Взять того же Амана, чукотского мальчика, всего месяц летает, а уже орден «Красной Звезды» получил. Мне Аман рассказывал, что на родине был хорошим охотником, я даже удивился почему он не попал в снайперы. На медкомиссии здоровье показывало идеальное. Оказывается, Аман с мечтал стать лётчиком, скрыл то, что имеет навыки охотника, но просился в лётную школу. А теперь летает и вполне прилично бьёт фашистов. Поставленную задачу перед нами Гладышевым мы выполнили без приключений. Может причина в том, что сейчас идут воздушные бои на линии фронта. От Мариуполя мы двинулись на север. Я планировал сделать осмотр в сторону Донецка и возвращаться. Обнаружили парочку аэродромов и колонну немцев, но они шли в обратную сторону от фронта. Я уже собрался отдать команду на возвращение, но на связь со мной вышел мой ведомый.
— Ведьма, справа вижу группу самолётов, — сообщил якут.
Я посмотрел в ту сторону, но сначала ничего не увидел, через несколько секунд рассмотрел точки на горизонте. Нас прекрасно слышал Валера Кротов, его ведомый в том числе. Они летели чуть выше нас.
— Ведьма вызывает Крота, — вышел я на связь.
— Здесь Крот, слушаю тебя, Ведьма, — отозвался Валера.
— Видишь справа пять точек?
— Похоже транспортный идёт с охраной, — предположил Кротов.
— Поднимаемся под «потолок». Сверху «причешем». Глупо упускать такой подарок. У тебя Шорох освоил «горку»?
— Справится, — утвердительно заявил Кротов, он уже понял с какой позиции хочет атаковать Ведьма.
Обе пары резко стали набирать высоту. Приблизившись, я опознал транспортный самолёт, «Юнкерс 352». Потолок у этого самолёта шесть тысяч, но двигался «Юнкерс» примерно на пяти тысячах. Мы поднялись до восьми тысяч, хотя «яшка» имеет «потолок» в десять тысяч. По всей вероятности, нас не заметили, потому что две пары «мессеров» не волновались, а спокойно летели в одном горизонте с транспортником. Такая беспечность радовала. Хотя чего им бояться? Они на оккупированной территории, фронт далеко. Тем более по мнению немцев сейчас обе стороны в этой войне заняты боями в прифронтовой полосе. А если и встретится воздушная разведка, то сопровождение быстро разберётся с ними. Мы распределили роли.
— Вьюга, пикируем с «горки» берёшь в прицел ведомого, я собью ведущего. Крот, вызывает Ведьма.
— Ведьма, Крот на связи, — ответил Валера.
— Сможете повторить наш манёвр?
— Не волнуйся, справимся, — в голосе Валерия слышалась уверенность.