— А ведь думал, что загнулись, — процедил сквозь зубы некромант, через мгновенье уже срываясь с места и несясь во весь опор к лагерю. Как же всё мерзко обернулось…
— Выследили белые волшебники… Выследили… Проклятье… И деться-то некуда! Не спрячешься… Не хочу бежать… Надо — дать бой! На смерть! — ловил ветер слова Шаартан, мчавшегося к полуразрушенной башне…
— Орден! Орден идёт! — восклицал Шаартан, приближаясь к лагерю.
Сын Шары резко прекратил кричать, когда заметил спешившего в полуразрушенную башню Стефана Айсера. Алхимик, правда, после полёта требовал называть себя Бертольдом Шварцем и никак иначе… Но вообще, пока что не то что на Стефана Айсера — на Крикуна не заработал, как говорится!
Алхимик бежал с юга… Значит, и там — «беляки»… И севера, и с востока, наверное — тоже. Обложили орденские…
— Ну что, друзья, похоже, нам предстоит последний бой? — заговорщицки подмигнул Альфред.
Он преобразился, о, как он преобразился! Пылающие потрясающей уверенностью глаза, чётко выверенные движенья не бойца — ювелира! В эти минуты Альфред Эренсаше был настоящим рыцарем, без страха и упрёка, защищающим свои идеалы и добро!
— Я не оставлю это место — и ни за что не дам им в руки ангела! — Сигизмунд Хоффнунг был неотличим от своего друга.
Чтобы быть рыцарем, не нужны ни шпоры золотые, ни конь буланый — нужна душа рыцаря, нужно сердце рыцаря, нужна вера рыцаря… В тот день Сиг и Альфред доказали это. В тот день — они БЫЛИ рыцарями. Настоящими рыцарями — а настоящие рыцари не сдаются, никому и никогда.
— Но там же ведь воины Белого Ордена, ваши… — хотел было возразить Бертольд Шварц, но мигом замолчал, почувствовав на себе испепеляющий, кипящий отвагой взгляд Альфреда.
— Там — только люди. Просто люди… Они больше не сражаются за добро, они сражаются за самих себя… — ответил за Альфа Сигизмунд.
Даже без оружия — одними словами — они могли ударить больно, жестоко, сильно… И жаль, что людей только словами убить нельзя. Во всяком случае — их тела…
— Что ж… если вы не хотите уходить… Мы примем бой. Пятеро — против мира, — печально улыбнулся Анкх, поднявшись на ноги.
Вновь подул ветер — только на этот раз тёплый, ласковый как объятия любящей матери, ласкающей ребёнка. Порывы его принесли золотистую и серебристую пыль, окутавшую Анкха. Из этого облачка начали появляться, пёрышко за пёрышком, крылья… Другие крылья, не те, на которых летел ангел прежде… В этих золото перетекало в серебро, образуя невообразимые узоры, на которых игрались солнечные лучики, капризные и вертлявые.
— Шестеро, — донеслось из невообразимой дали — откуда-то из-за спины.
На вершину башни ступил парёнек, улыбающийся, бледный, со взором горящим. Серые одежды, отливающие весёлой, яростной сталью. Уверенные, нетерпеливые движения. Наивная улыбка, такая тёплая, такая добрая.
И кто бы поверил, что это — Палач, чьим именем десять веков пугали детей все народы Хэвенхэлла? Пауль Свордер всё-таки победил самого себя, а уж Равновесие… Ну что такое Равновесие, когда одержана победа над худшим и сильнейшим врагом? Тьфу на это ваше Равновесие! Плюнуть и растереть, попутно спасая мир, прекрасных дам и мячик из речки.
— Шестеро, — одобрительно кивнул Шаартан. Как странно, но сейчас его сердце ныло от какого-то странного чувства… Может, старость? А может, радость от осознания, что на этот раз он наконец-то не одинок?
Показались «беляки», меж руинами, как меж отрогами гор, катившиеся снежной лавиной…
— Как идут-то! Как идут! На парад, не на бой! — восхищённо воскликнул Сигизмунд Хоффнунг. В тот миг он не чувствовал себя частью Ордена, нет! Сигу казалось, что всё это — совершенно чужие чуждые люди там собрались, а все, за кого хотелось бы сражаться — рядом, за спиной…
ebooksa