Неоновые боги

Чем дольше он медлит, тем больше меня сковывает тревога. Он молчит, пока мы не оказываемся в его спальне за закрытой дверью, отделяющей нас от остального дома, и только тогда отвечает:

– Твоя мать предъявила своего рода ультиматум.

Не знаю, почему я удивлена. Конечно, предъявила. Она рада моему побегу не больше Зевса. Все ее тщательно выстроенные планы пошли насмарку из-за непослушной дочери. Она это так просто не оставит, раз уж знает, где я. Я ерзаю, и Аид осторожно ставит меня на ноги. Но это не добавляет мне уверенности.

– Расскажи, – повторяю я.

– Если я не верну тебя, она перекроет поставки в нижний город.

Я хлопаю глазами, ожидая, когда его слова сами выстроятся в имеющем смысл порядке.

– Но… В нижнем городе живут тысячи и тысячи людей. Людей, которые не имеют никакого отношения ни к тебе, ни ко мне, ни к Тринадцати.

– Да, – просто отвечает он.

– Она грозится заморить их голодом.

– Да. – Он не отводит глаз, а лишь отвечает мне с честностью, которую я потребовала.

Я жду, но он не говорит больше ничего. Ясно, что это конец всему. Конечно, мы не сможем и дальше следовать этому плану, раз пострадает так много людей. Барьер, который отделяет Олимп от остального мира, слишком силен, и люди не смогут выбраться отсюда за продовольствием. Не говоря уже о том, что часть роли Деметры заключается в переговорах о выгодных ценах и обеспечении всем доступа к ресурсам для сбалансированного питания независимо от дохода. Без поставок этих припасов люди будут голодать.

Не могу поверить, что она так поступит, но моя мать никогда не блефует.

Я делаю медленный вдох.

– Значит, я должна вернуться.

– А ты хочешь?

Я издаю тихий, беспомощный смешок.

– Ирония, если можно так выразиться, заключается в том, что нас с матерью объединяет только то, что мы обе сосредоточены на ближайшем будущем. Я хочу лишь вырваться отсюда и понять, кто я, кроме как одна из дочерей Деметры. Кем бы я стала, если бы мне не нужно было играть определенную роль, чтобы выжить?

– Персефона…

Но я не слушаю.

– Наверное, оттого я становлюсь такой же эгоистичной, как она? Мы обе хотим того, чего хотим, и нам плевать, кому еще придется за это расплачиваться. – Я мотаю головой. – Нет. Я не стану этого делать. Я не позволю твоим людям пострадать ради моей свободы.