Доверься мне

— Не самый лучший пример мужчины, на которого стоит равняться.

Вздохнув, Джон прислоняется к дверному косяку.

— Зашибись. Почему поп-культура пытается романтизировать этот эпизод? — Он проводит рукой по волосам, еще больше взъерошивая их, отчего теперь его каштановые пряди торчат в разные стороны. И смотрит на меня широко раскрытыми зелеными глазами. — В этом деле я облажался по полной.

От его искреннего раскаяния у меня слабеют колени, и я еле удерживаюсь на ногах. Джон наконец затронул ту важную и грустную тему, от которой у меня внутри все начинает трепетать.

— В каком деле, Джон?

— Я пытался развеселить тебя, отвлечь, чтобы ты спокойно открыла мне дверь.

— Ну мне было смешно, — признаюсь. — Хотя скорее от неверия в ситуацию. И, как видишь, дверь открыта. Так что формально ты выполнил все, что намеревался сделать.

— Да. Но это еще не все.

— Нет. — У меня потеют ладони. — Чего ты хочешь?

Он задерживает взгляд на моем лице, кажется, вбирая каждую частичку моей боли и настороженности.

— Поговорить.

Внезапно вспоминаю о том, что Бренна может стоять где-то позади, но когда оглядываюсь, оказывается, что в гостиной никого нет. Но все же не желаю доставлять ей неудобства нашими разборками.

— Давай пройдемся, — предлагаю Джону.

Явно волнуясь, он согласно кивает. А потом ждет, пока я обуваюсь и беру ключи. Трясущимися руками надеваю солнцезащитные очки. Наверное, я поступаю как трусиха, но мне нужно максимально защитить себя, а Джон слишком хорошо знает меня. И сейчас он измученно, но понимающе улыбается мне.

Когда мы выходим на улицу, никто не решается заговорить первым, а еще мы держимся далеко друг друга, чтобы случайно не прикоснуться. Вся легкость и естественная близость куда-то испарились. И это ранит даже сильнее, чем мысль о том, что мы бы могли вообще никогда не встретиться.

Глава 34

ДЖОН

Не могу оторвать взгляд от Стеллы. Она словно горячее ароматное какао после того, как побывал в снежной буре. Как ледяное пиво после концерта, на котором ты измотан жарой. Я очарован каждым дюймом ее тела: от великолепных легких локонов рыжего цвета до россыпи веснушек. Я часами напролет обводил эти крошечные пятнышки цвета корицы. Свернувшись на диване, проводил пальцами по ее шелковистым волосам и был счастлив оттого, что мог просто поглаживать Стеллу, пока она делилась со мной какими-то смешными историями.

Видя ее бравую походку, едва сдерживаю улыбку. Только Стелла умеет шагать решительно, но при этом чувственно покачивать бедрами и попкой. В то же время улавливаю, насколько она напряжена. А когда поджимает губы, понимаю, что все из-за меня. Боже, как же хочется снова увидеть ее улыбку. Каким же я был ослом, когда думал, будто моя жизнь без Стеллы будет проще и лучше.

Сейчас между нами повисла тишина. Это так нелепо, но мне пофиг; я просто наслаждаюсь тем, что вижу Стеллу.