Я заметил, как ярко-синее свечение окутало полупрозрачный Щит Воды. Стихии почти не соприкасались, лишь шлейф густого белого пара от незначительного количества испарившейся воды потянулся за шатающимся дроном… Огромные полуобожжённые тушки Глювов начали гроздьями валиться вниз. А через несколько минут поток обезумевшего гриля иссяк. Но дрон, с-сука, продолжало мотать из стороны в сторону!
— Эс! Приготовься. Буду сажать. Жёстко. У земли отключу крепления платформы. Сядешь отдельно… — и дрон, клюнув носом, понёсся к верхушкам деревьев.
Отделение платформы я практически не почувствовал. Слишком быстро всё случилось. Толчок. Кувырок в воздухе. Уник частично скомпенсировал ускорение. Внутри всё перевернулось и вновь встало на свои места. Треск ломающихся веток и противный визг гравикомпенсатора…
Меня всё-таки вырвало… Уже на земле, стоя в коленно-локтевой позе перед высокой сосной и пытаясь остановить продолжающееся кружение мира перед глазами, я зажмурился. И это стало последней каплей для моего вестибулярного аппарата.
— Мой альв, — рядом на корточки присела Лоос, участливо придерживая мне голову. Несколько минут я практически не мог говорить. Отпускало очень медленно…
Встав на ноги и стараясь не выказывать слабости, я бодро улыбнулся бледными губами Тёмной Королеве:
— Как тебе полёт на дроне, моя альва?
— Падение мне тоже понравилось… — улыбнулась мне Богиня.
Подошла насупленная Инфа.
— Машина села без повреждений. Я включила автотестирование блока ориентации, минут через пять узнаем, что произошло. Астра в курсе. Как только передаст пассажиров на попечение Сим Ка, вернётся за нами. Странно, почему эти птицы напали. Сюда мы долетели благополучно…
— Ты забываешь, Термоядерная Ведьма, что наш дрон летел на малой высоте, с небольшой, по меркам этих машин, скоростью. Но достаточной для этих противных птичек. Скорее всего, Глювы приняли нас в небе, за конкурента, что ли, или нового неизвестного врага. А то и вовсе за дичь. Других объяснений их массовой агрессии я не вижу.
— Может быть. Странно, я наизусть знаю устройство разведывательного дрона. У него довольно простая компоновка и лишь нарушение сразу нескольких блоков может привести к подобной аварии. А блок ориентации точно взбесился…
— Не так уж мы сильны и неуязвимы, Инфа. Небытие преподносит нам урок за уроком. Приходится учиться.
— Будем… пойду гляну, что он там диагностировал, — шаранг вернулась в кабину дрона.
Я огляделся. Сели мы… да что там! Упали удачно на большой, вытянутой поляне. Трудно было сразу сориентироваться и понять в какой стороне река со Станцией «Балканы», а где путь на Эмеральд. Что-то подсказывало мне, что на дроне нам в ближайшее время не полетать…
— Первый! В отчёте автотеста полный бред. Пишет, что блок ориентации необратимо повреждён многократными импульсами электромагнитного излучения большой мощности…
— А ошибки быть не может? Такая поломка исправима?
— Нет. Всё вполне прозрачно. Конечно, электроника на дронах не экранирована, как на орбитальных или внеземельных аппаратах, но защита всё же неплохая. И откуда здесь взяться электромагнитному излучению с такой мощностью импульса? А блок заменим, не вопрос. Астра уже в курсе. Сим Ка достаёт из хранилища имеющихся заменных блоков…
— Боюсь, что других объяснений у меня, кроме… — я прервался, уставившись на лицо Инфы с совершенно круглыми от удивления глазами, смотрящими куда-то мне за спину.
У края поляны, поблескивая жемчугом клыков, выстроилась целая делегация по встрече. Гигантские Парсумы и дриады, восседавшие на великолепных кошках, от вида которых описались бы даже горные львы, молча наблюдали за нами не приближаясь. Слева из чащи вышла Лоос, окружённая не менее, чем десятком дочерей леса, вооружённых традиционными копьями.
ebooksa