Миллион поцелуев в твоей жизни

Надеюсь.

Я: Хорошо. Дай мне пару минут.

Я отправляю сообщение, и сердце бешено колотится от этого осознания.

Встав с кровати, обуваю тапочки и выхожу из спальни. Иду в гостиную, из которой тихо доносится рождественская музыка. Слышу голос мамы, которая с кем-то разговаривает – должно быть, по телефону. Возможно, позвонила своей сестре. Моя тетя живет во Флориде, и мне хотелось бы видеться с ней чаще, но я всегда в школе, когда мама ездит ее навестить.

Что в последнее время случалось часто.

Когда я вхожу в гостиную, рождественская елка уже горит мерцающими огнями, а под ней лежит ворох подарков в бежевой и темно-зеленой упаковочной бумаге. Один подарок выделяется среди прочих.

Белоснежная коробка – фирменный знак Крю.

– О, она проснулась. Мне пора. Да, поговорим позже. С Рождеством! – Мама заканчивает звонок и улыбается мне. – С днем рождения, дорогая. Твоя тетя тоже передает поздравления.

– Спасибо. Надо ей потом позвонить. – Я устраиваюсь на полу и смотрю на подарки.

На один в особенности.

– О, она будет рада. Можем вместе ей перезвонить. – Мама улыбается и, протянув руку, смахивает волосы с моего лица.

– А где папа?

Выражение ее лица становится напряженным.

– Здесь его нет.

У меня отвисает челюсть.

– Где он?

Она пожимает плечами.

– Он так и не вернулся домой.

– Ох, мам. – Сердце разрывается за нее. Я встаю, на коленях подползаю к креслу и заключаю ее в объятия. Мы обнимаем друг друга на мгновение, и я закрываю глаза, испытывая разочарование в отце. В том, что он бросил ее – бросил нас. В Рождество.

В мой день рождения.