– И почему же ты здесь?
– А сама как думаешь?
– Ты меня преследуешь?
Крю заходится хриплым невеселым смехом, который стихает так же быстро, как начался.
– Нет.
А кажется, что так, хотя я не говорю об этом вслух.
– Ты говорил, что будешь следить за мной после того, что я… видела.
– Это был просто предлог.
– Тогда почему? Я не понимаю. Во мне нет ничего особенного. – Заметив изумленное выражение его лица, я продолжаю: – Нет, правда. Я наивная, не знаю жизни, и в школе все высмеивают меня за убеждения. Люди не любят, когда их смущают.
– Ты думаешь, что смущаешь окружающих?
Я киваю.
– Я это знаю. Им не нравится мое кольцо и стоящее за ним значение. – Я поднимаю руку, чтобы он его увидел. Дурацкое кольцо, которое все больше и больше начинает казаться бременем, особенно после того, чем я занималась вчера ночью.
От воспоминаний меня охватывает чувство стыда.
– Я думаю, что ты смелая.
– Или глупая.
– Не глупая, Пташка. Ты точно не глупая.
– Ты когда-нибудь чувствуешь себя загнанным в угол? Словно от тебя постоянно чего-то ожидают, порой того, что ты даже не хочешь делать. Окружающие тоже ждут от тебя определенного поведения. Никогда не дают возможности справляться самостоятельно. Будто думают, что ты ни на что не способен. – Я поджимаю губы, задумавшись вдруг, не сболтнула ли лишнего.
– Постоянно, – манерно тянет он. – Я младший ребенок в семье, поэтому отец хочет держать меня на коротком поводке.
– Мой делает то же самое, потому что я единственный ребенок.
– При этом он почти меня не замечает. Чаще всего мне вообще кажется, что он забыл о моем существовании, – продолжает Крю.