«Нельзя назвать это изнасилованием, если ты получаешь от этого удовольствие, – сказал Йейтс после одного особенно разгоряченного момента между нами. – Ты хочешь этого. Хочешь меня».
Чувство вины, которое я до сих пор испытываю, настолько сильно, что я вскакиваю на ноги, ударяясь бедрами о стол, отчего на нем дребезжит вся посуда.
– Мне нужно в туалет, – говорю я и спешно ухожу, не оглядываясь. Мне и ни к чему. Уверена, что Сильви сидит с потрясенным выражением лица и гадает, почему я так внезапно убежала.
Если вам не приходилось переживать подобное, то трудно описать, каково жить с навязчивыми воспоминаниями и какие чувства они вызывают. Как возникают из ниоткуда, когда меньше всего ожидаешь. Сдавливают горло. Ползут по коже. Поглощают целиком. Они таятся на задворках сознания и ждут в засаде, способные испортить все на свете. Например, мой ужин в компании подруги.
Как я могу дружить с Сильви, если она сестра Уита? У которого теперь мой дневник, потому что он его украл. Который при желании может дойти до самого конца дневника, прочесть самые секретные записи и понять, что же произошло между мной и Йейтсом. И что я сделала, чтобы наконец все прекратить.
Я нахожу крошечную уборную в задней части ресторана и, запершись внутри, прислоняюсь к двери и смотрю на себя в зеркало на противоположной стене. Сегодня я выгляжу совсем юной, волосы заплетены во французские косы, на лице ни капли косметики, на мне серая толстовка с капюшоном, черные легинсы и черно-белые кроссовки Dior, почти такие же, как у Сильви.
Мы обе выглядим, как дети. Мы и есть дети. Но я уже столько всего повидала и сделала, что внутри чувствую себя старой. Уставшей.
Полной отвращения.
Оттолкнувшись от двери, я подхожу к раковине, включаю кран и мою руки, а потом брызгаю ледяной водой себе в лицо. Так на щеках появляется румянец, и, вытершись, я смахиваю волосы. Расправляю плечи. Напоминаю себе о девчонке, которой я была два года назад. Которая гналась за мечтами и бежала от кошмаров.
Я по-прежнему та девчонка. Хотя все мои мечты исчезли, а кошмары преследуют по пятам.
Сделав решительный вздох, я открываю дверь и вижу в коридоре женщин средних лет, которые ждут своей очереди. Они смотрят на меня с презрением, прищурив глаза и поджав губы. Осуждают меня, даже не зная. Скорее всего, ненавидят за то, что я юна, тогда как сами изо всех сил цепляются за свою молодость искусственными, похожими на когти, ногтями.
Я отвечаю им таким же взглядом, перебрасываю длинные косы через плечо и прохожу мимо них ленивым шагом. Выхожу из короткого коридора по пути в обеденный зал и иду к Сильви, как вдруг замечаю кого-то за столиком в противоположной стороне зала.
Уит Ланкастер.
Он наблюдает за мной.
Я резко останавливаюсь посреди ресторана, ошарашенная его присутствием. Мы встречаемся взглядом. Он ухмыляется. Я хмурюсь. Уит пришел со своими друзьями, с ними несколько девушек, среди которых Джейн и Кейтлин. Они сидят по обеим сторонам от Уита, смеются, прикасаются к нему, машут руками прямо над ним, будто не знают, куда их дальше положить. Джейн решается первой и опускает ладонь на его предплечье. Кейтлин кладет свою ему на плечо, наклоняется и приближается губами прямо к его уху. Что-то нашептывает, но Уит не обращает на нее внимания. Обе девушки отчаянно пытаются его добиться, но кажется, будто он вообще их не замечает.
Он может смотреть только на меня. Его красивое лицо все еще побито: под глазом виднеется фингал, и он щеголяет им, как знаком почета. Уиту Ланкастеру неведомо чувство стыда. Если кто-то и обсуждает драку, в которую он, как очевидно, ввязался, то самому Уиту об этом не скажут ни слова.
Я склоняю голову набок. Он повторяет мой жест, отстраняясь от Кейтлин, будто пытается отделаться от нее с ее несмолкающим ртом. Я моргаю.
Он тоже.
Ладно. Я могу сыграть в эту игру.
Я слегка приоткрываю рот и высовываю кончик языка в уголке. Прикусываю нижнюю губу и на миг разрываю зрительный контакт, а потом снова смотрю на него.
ebooksa