Крах Атласа

– Просто чем меньше ненадежных факторов, тем лучше. Привлечем Рэйну, возможно, придется брать и Каллума. А если предположить, что Атлас не заложил нам в головы какие-нибудь телепатические бомбы, то самая вероятная причина конца света – это вмешательство Каллума.

Тристан глухо замычал в знак согласия.

– Либо Далтон – скрытый мегаломаньяк. Вот будет смеху, если объект страсти Парисы с большим прибабахом.

Отутюженные воротнички Далтона и его сухие академические лекции остались в далеком прошлом, вспоминались как нечто нереальное вроде сказки на ночь.

– Каллум, – продолжила размышления Либби, – всегда был проблемой. – По эту сторону элиминации она видела в нем не теоретически второстепенную, но реально опасную фигуру. – И он не особенно хорошо влияет на Рэйну. Мы всегда можем просто…

Она вовремя осеклась.

«Думаешь, я уже была убийцей, когда вошла в его кабинет?»

Возможно, она стала такой, едва согласившись избавиться от Каллума.

Тристан поерзал.

– Ты что, передумала, Роудс? А вроде заперлась тут из моральных соображений до лучших времен.

– Нет, конечно. Я не имела в виду… – Она снова осеклась. – Неважно. Это все гипотетически. Суть в том, что, зная о провальности эксперимента, мы не стали бы его проводить. – Она повернулась боком, лицом к нему. – Верно?

Он долго и непроницаемо смотрел на нее.

– Это всего лишь дверь, – сказал он в конце концов, и Либби в ответ фыркнула.

– Так и ящик Пандоры можно назвать просто ящиком.

– Это тоже всего лишь ящик. С чего Эзра взял, будто понял, что он там видел? Или что к этому приведет?

«Есть два варианта гибели мира, – говорил ей в спину Эзра. – В огне или во льду. Солнце либо взорвется, либо погаснет. – Он подтянул колени к груди; Либби знала его, когда-то она его знала и видела в тот момент, что у него выдался тяжелый день. – Я видел оба конца».

– Время не стоит на месте, – продолжал Тристан. – Реальность можно интерпретировать по-разному, а иначе для чего нужен я? Само по себе открытие других миров все сущее не уничтожит. Должно быть еще несколько этапов. – Тристан задумчиво помычал себе под нос. – Эксперимент – это просто ящик, – повторил он. – Проблема в том, что внутри этого ящика.

Внутри ящика или в сердце того, кто рвется приподнять крышку.

Либби со вздохом поерзала, и тогда Тристан крепко прижал ее к себе, а она положила голову ему на живот. Некоторое время считала свои и его вдохи, потом приподнялась и уперла подбородок ему в ребра.

Тристан лежал, откинувшись на изголовье, закрыв глаза и подперев свободной рукой голову. Тогда Либби, размышляя о разном, погладила пальцем его шрам.