– Потому что я могу обойти любые замки и ловушки на пути. Могу заблудить, могу погубить.
– Вы специально пугаете? – не удержалась Ева.
– Нет, человечек. Я не пугаю – упреждаю. Я перед тобой в долгу и не хочу твоей смерти. Только под землей неспокойно нынче.
Ева вспомнила встретившегося им в прошлый раз анчутку и невольно поежилась.
– А мы можем пойти поверху? – спросил Валера, не спеша следовать за спустившимся в подземелье Блудом.
– Поверху вас настигнут слуги Яги, – раздалось из-под земли. – Никто не может пройти в наш мир, минуя ее.
– Красота, – вздохнула Лика, а Валера первым молча полез в подземелье.
Здесь ничего не изменилось с момента их последнего визита: на каменном полу все так же лежал мусор, песок, камни, принесенные потоком воды, а вдалеке тьму разгонял дневной свет, пробивавшийся через пролом, оставленный обвалом.
– Почему Никита здесь ничего не убрал? – себе под нос спросила Ева, но Блуд ответил. Потому что ни одно волшебное существо не могло проигнорировать ее вопрос.
– Сыну Кощея не до порядка было.
Ева открыла было рот, чтобы уточнить, что Блуд имеет в виду, но тот вдруг сказал:
– Я в долгу перед тобой, но мне не по нраву твои вопросы. Незачем вам знать о нашем царстве, коль не хотите стать его частью.
– Наколдуй фонарь, – вполголоса попросила Еву Лика, но Блуд в мгновение ока вырос перед ней.
– Нельзя, человечек. Сын Кощея учует колдовство. И не только он. Мы там, где нам нельзя быть. Мы тени. Помни об этом.
– Мы будем идти в темноте? – сглотнув, прошептала Ева.
– Да, – отрезал Блуд и первым зашагал по коридору.
Вдалеке из провала пробивался свет, но ведь стоит им оставить его за спиной, как в подземелье наступит кромешная тьма.
– Спроси его, можем ли мы ему верить? – зашептал Жаров ей на ухо.
– Мы можем вам верить? Вы не заведете нас в ловушку? – севшим голосом спросила Ева.
– Я чту своих родичей, человечек, – глухо ответил Блуд. – И я должен отвести вас к Яге. Но еще я чту долг, поэтому вы можете мне верить.