Сюжет

– Конечно, – сказал Джейк.

Он огляделся, ища Отиса, но того нигде не было. Рядом присела Анна и, надев наушники с микрофоном, улыбнулась ему ободряюще.

– У него хорошие вопросы, – сказала она без особой уверенности.

Джейк подумал, что она, скорее всего, сама написала вопросы, но не была уверена, что ведущий воспользуется ими.

Перед самым началом эфира Джонсон поднял взгляд от бумаг и усмехнулся.

– Как дела? Джек, да?

– Джейк, – сказал Джейк и, встав с места, пожал ему руку. – Спасибо, что позвали меня.

Рэнди Джонсон снова усмехнулся.

– Эта вот, – он указал на Анну, – не оставила мне выбора.

– Что ж, – сказал Джейк, поворачиваясь к ней.

Анна опустила глаза в свой планшет, сделав вид, что ничего не слышала.

– По виду легковес, – сказал Рэнди Джонсон, – но, когда до дела доходит, с ней не сладишь.

– Поэтому, наверно, она классный продюсер, – сказал Джейк, словно эта незнакомка нуждалась в его защите.

– Пять секунд, – сказал голос в наушниках Джейка.

– Окей! – сказал Рэнди Джонсон. – Все готовы?

Джейк считал, что готов. Он уже столько раз сидел в креслах, похожих на это, искренне улыбаясь выпендрежникам местного разлива. Какое-то время он слушал, как Рэнди Джонсон разглагольствует о собаках без поводка на улицах Сиэтла, а затем услышал весьма внезапный переход к своей собственной персоне.

– Окей, значит, наш следующий гость, наверно, самый модный писатель Америки на сегодня. Я говорю о Дэне Брауне или Джоне Гришэме? Вы там, наверно, неслабо завелись, а?

Джейк взглянул на Анну, сидевшую рядом. Она сжала челюсти и не поднимала глаз от планшета.

– Что ж, не угадали. Пожалуй, спрошу прямо. Кто из вас читал новую книжку под названием «Сороки»? Похоже, там про птичек. Я прав?

И он замолчал. Через секунду Джейк с ужасом понял, что ведущий ждет его ответа.