Мертвая женщина играет на скрипке

— Очень на это надеюсь, Антон. Очень надеюсь! — многозначительно кивнула она.

Черт. Язык мой — враг мой.

— В разумных пределах!

— Исключительно в них! Давайте прогуляемся, — и мы двинулись вдоль улицы.

— Мне нравится этот город, — начала она после паузы, — он полон темных тайн, но преисполнен своеобразного очарования. Не находите?

— Не спорю, отличный дизайн локации.

— Не надо этого цинизма, — слегка скривилась Элина. — Будьте честны с собой — вы уже не воспринимаете это место в такой терминологии. Не смотрите статы, не открываете инвентарь, не проходите квесты. Ваши реакции естественны, а для того, чтобы вспомнить, что это игра, требуется все большее усилие.

— Вы правы, — согласился я. — Глубина погружения меня даже отчасти пугает.

— Здесь нечего бояться. Ведь вы фиктор, и ваше погружение — это, прежде всего, погружение в себя. Вы полутворец — «семиург11» этого мира. И именно ваши подавленные эмоции — злость, агрессия и неудовлетворённость собой порождают конфликт, который сейчас назревает в городе.

— Давайте обойдемся без психоанализа, — ответил я.

— Давайте, — согласилась Элина. — В общем случае, ничего дурного в этом нет. Как вы верно отметили в прошлый раз, конфликт — движущая сила сюжета. Он интересен игрокам, он придает смысл жизни местным, он расширяет ресурсы локации, если угодно. В этом отношении — вы прекрасный фиктор. Настоящий талант! — она так выделила это слово, что я вздрогнул и тревожно покосился на спутницу. Однако лицо ее было безмятежно и непроницаемо.

— Здесь по смыслу идет какое-то «но», — мрачно сказал я.

— К сожалению, — подтвердила Элина. — Видите ли, Антон… Хотя, в общем случае, ваши действия оправданы и достаточно профессиональны, в конкретной ситуации они затрагивают интересы… Скажем так — интересы компании «Кобальт системс». В широком смысле.

— В широком? Дайте угадаю — лично ваши интересы?

— Интересы проекта, который я курирую. Это действительно важный проект, ключевой для компании. Он преобразит ее.

— Элина, почему у меня такое ощущение, что вы, уж простите мою неаристократичность, ссыте мне в уши?

Девушка внезапно заливисто рассмеялась, хохоча искренне и весело, как пьяный матрос.

— Какое прелестное выражение! Очень образно!

Я дождался, когда она просмеется и продолжил:

— Рад, что обогатил ваш лексикон новым фразеологизмом. Используйте на здоровье. Уверен, ваши друзья оценят такую непринужденность. Однако это не отменяет его смысла — вы очень многого недоговариваете. Из-за этого уже возник конфликт интересов. Так давайте же поговорим откровенно и попробуем его разрешить.