Мертвая женщина играет на скрипке

— Откуда у нее биография? — удивился я. На вид Элине максимум двадцать пять. — Детские травмы? В садике на голову горшок надели?

— Какой еще горшок? — поразился Петрович.

— С говном. Как через уши затекло, так в голове и осталось.

— Ты что, до сих пор не допер? Реально?

— До чего? — подозрительно спросил я.

— Что она вирп?

— Как? То есть…

— Ты тормоз, — констатировал Петрович. — Ручной. Трансмиссионный.

— То-то я смотрю, она такая вся…

— Какая есть. Я рисовал.

— Так это твой вирп?

— Нет — и да.

— У вас всё сложно?

— У нас все долго. Я же геймдев еще с тех пор, как по экрану крестики за ноликами гонялись. А Элька — моя, так сказать, лебединая песнь. Помнишь, была игра «Сокровища архипелага»?

— Нет.

— И никто не помнит. Не взлетело. А эрпэгэшечка была знатная. Мой первый и последний инди-проект. Эльку я для нее нарисовал — она там была отчаянной оторвой. Я в нее столько харизмы влил — ну, насколько тогдашние технологии позволяли, — что мне поклонники игры в любви к ней пачками признавались. Ну, как «пачками»… Их и было-то… Игры я делать умел, а вот продавать их — нет. Прогорел быстро. Тут-то «Кобальты» и подвернулись. Я Эльку с собой туда унес. Клариссу еще, подружку ее. Пиратскую капитаншу. Найти бы того шутника, кто ей фамилию в сценарий прописал… Ну да ладно. Так вот, Элька и стала первым вирпом «Кобальта» — а чего изобретать велосипеды, если она уже есть? Но она не мой вирп. Она вообще вирп. Сначала была просто видеоаватаром автоответчика техподдержки. Клиенты так западали на ее сиськи, что забывали, зачем звонили. А потом, когда пошли самообучающиеся ИИ-модули, на ком их было испытывать, как не на ней? В общем, теперь она практически полноценный сотрудник. Во всяком случае, мало кто догадывается, что она вирп. Но ты же фиктор, уж ты-то мог просечь!

— И насколько она… самостоятельна?

— Сложный вопрос, — вздохнул Петрович. — Это же больше чем просто вирп. Она — первая онлайн-тульпа. Моя тульпа. Я ее почти десять лет придумывал, от первых набросков до вот такого. Она даже — в шутку, конечно, — введена в Совет Основателей. Как глава выдуманного для смеху «Профсоюза вирпов и персонажей» — «ПВП». И знаешь, что?

— Что?

— Она поразумнее многих в Совете, хочешь — верь, хочешь — нет.