– Ну что ж, – уверенным тоном произнес он. – Это даже хорошо, что все случилось именно так. Хорошо для нас, для нашего дела. Ситуация изменилась, так и что ж? Из нее можно извлечь пользу. Большую пользу! Даже лучше той, которая предполагалась до этого. Словом, ничего страшного не произошло. Все хорошо!
– И что же тут хорошего? – спросил Чорба.
– А хорошего тут то, что уже вечер. А за ним наступит ночь, – сказал Крук.
– Ну, наступит… – Чорба непонимающе пожал плечами. – И что же с того?
– А ночью они придут в поселок, – сказал Крук. – Обязательно придут.
– Это кто же? – Такому загадочному ответу удивился даже бесстрастный Остап.
– Те, кто не дошел в поселок днем, – пояснил Крук. – Кого на полпути перехватили начальник милиции вместе с начальником КГБ. Если вы думаете, что все так просто, – вы не знаете людей. Невозможно так вот запросто погасить в человеке злобу. А если это не один человек, а толпа, то тем более. Толпа может сделать вид, что она успокоилась, но это не так. А потому – они обязательно придут. Ночью. Ночью проще, чем днем, потому что ночью темно. А если темно, то никто тебя не увидит и не узнает. Потому-то именно ночью и творятся всякие нехорошие дела.
Крук умолк и оглядел каждого своего слушателя по очереди, включая Василя и Михайла. Он пытался определить, какой эффект произвели на слушателей его слова. По всему выходило, что эффект получился именно такой, на какой Крук и рассчитывал.
– Итак, они придут ночью. Обязательно придут. И никакой начальник милиции и начальник КГБ их уже не остановят. И милиция, которая в поселке, их тоже не остановит. Потому что придет толпа. А толпа может остановиться лишь сама, по своей собственной воле. Но лишь тогда, когда она выплеснет всю свою злобу. В данном случае – когда разрушит и сожжет весь поселок. Вместе с людьми, скотиной и всякой утварью.
– И что же делать? – От таких слов растерялся даже невозмутимый Остап.
– Что делать? – Крук в упор взглянул на Остапа. – Уходить из поселка, вот что. Другого решения я не вижу. Да его и нет, никакого другого решения. Только одно – уходить.
– Уходить куда? Кому? Зачем? – Остап растерялся еще больше.
– Вот ведь сколько вопросов! – усмехнулся Крук. – Придется ответить на каждый вопрос по очереди. Кому уходить? Вам. То есть всем, кто захочет уйти. И кто способен держать в руках оружие. Кто понимает, что именно происходит сейчас в поселке и во всем городе. А кто не понимает – тому надо объяснить. В ускоренном темпе и доходчивыми словами. Не важно, кто ты: старик или молодой. В данном случае все мы здесь бойцы. Повстанцы, как в былые времена. Ведь ты еще помнишь славные былые времена? – И Крук еще раз взглянул в упор на Остапа.
Остап ничего не ответил, он ждал ответы на остальные свои вопросы.
– Теперь о том, зачем уходить, – сказал Крук. – А затем, что противник растеряется. Вот – все ушли из поселка, а значит, не с кем противнику воевать. А если не с кем воевать, то и поселок никто разрушать не станет. Вы уйдете и тем самым сохраните ваши дома. Других-то домов у вас все равно нет, да и не предвидится при советской-то власти…
– В поселке милиция, – возразил Остап. – Она не позволит…
– Какая милиция? – перебил Остапа Крук. – Что с того? Какой от нее толк? Разве устоит милиция против народа? Да и не для того она здесь, чтобы вас защитить. Она здесь для того, чтобы, наоборот, защищать их – тех, кто придет ночью вас громить! Разве непонятно? Ведь это именно советская власть натравила на вас несознательных людей – в отместку за то, что вы осмелились выступить за правду. Она решила расправиться с вами не своими руками, а руками темного народа! А потом все на этих людей и свалить! Дескать, это они, а не мы… О, это хитрая, коварная и подлая власть! Или, может, ты это позабыл? Прижился в этом своем бараке и ничего не помнишь?
– Кое-что я еще помню… – нехотя произнес Остап.
– А если помнишь, то тебе и быть командиром отряда! – решительно произнес Крук.
– Какого еще отряда? – опешил Остап.