— А я ночью. Ладно, разберемся. Если что — разделимся, поменяемся.
— Эх, — кисло сказал капитан. — Мало у нас в управлении людей для двух засад.
— Это факт. Вот поэтому и надо с Шишкиным переговорить. А то мы с тобой уже разок устроили самодеятельность. Как бы опять боком не вышло.
— Кажется, древние говорили, что цель оправдывает средства?
— Да, римляне, — подтвердил Коновалов. — Читал?
— Слышал. Когда на фронт попал, оказался со мной в роте сынок преподавателя институтского. Вот он и рассказал. Умный малый был.
— Был?
— Погиб.
— Ясно. Ну, что, Вася, пошли по соседям?
— Можем разделиться, — предложил Рябцев. — Так быстрее управимся. Может, и до дождя успеем, — указал он на плывущие над головами тучи.
Дождь накрыл офицеров, когда они шли по поселку в сторону города. Сначала он накрапывал, потом пошел все сильнее и сильнее. Коновалов и Рябцев нырнули в подъезд ближайшего дома, но пока они до него добежали, успели изрядно промокнуть. Правда, Василий обнадежил, что ливень продлится недолго. Так оно и случилось. Постепенно дождик стал стихать. Уже под моросящими каплями капитан с майором шли в сторону управления.
— Застал вас дождичек, — улыбнулся Шишкин. — А давайте-ка чаю горячего попьем, согреетесь. У меня как раз готов.
Офицеры сочли за грех отказываться от предложения. Шишкин достал свой стакан и пару кружек, по которым разлил дымящуюся жидкость. Потом вытащил кулек, в котором белели кусочки сахара.
— Удачно сходили, я смотрю, — заметил капитан.
— Не без этого, — кивнул Николай, не спеша размешивая сахар в кружке. — Но картинка там складывается, прямо скажем, не очень.
— Совсем все плохо?
— Да как сказать, Сергей, — пожал плечами Василий. — Мы подозреваем, что к исчезновению девчонки причастен хахаль ее подружки, которая живет через дорогу.
— Либо они оба, — добавил Коновалов.
— А поподробнее?
Офицеры рассказали о встречах с подругами Лены Щербак и обо всем услышанном.