День слежки тянулся неимоверно долго. Коновалов невольно вспомнил, как на фронте ему так же приходилось сидеть в засадах и выжидать. Правда, условия здесь были не то что под открытым небом, но и далеко не царские. На чердаке был затхлый, спертый воздух, пахло пылью. От непрерывного сидения тело затекало, поэтому Николай периодически вставал и делал несколько шагов, насколько это было возможно на небольшом пространстве с почти упирающейся в макушку крышей.
После обеда Пинчук все же вышел из квартиры при полном параде. Явно куда-то собрался, понял майор и тут же приготовился покинуть чердак. Когда он вышел из домика, Федор уже направлялся куда-то в сторону центральной улицы, где располагались рынок, ресторанчик, магазины и прочие заведения. Николай держался на приличном расстоянии от Пинчука, но не выпускал его из виду. Заметив, как к объекту подошли двое, он спрятался за тумбой со старыми афишами и поглядывал краем глаза. Пинчук беседовал с двумя мужчинами — его ровесником и молодым человеком лет двадцати пяти. Разговора слышно не было, но по жестам Коновалов понял, что они, похоже, договариваются о встрече. После того как собеседники попрощались, Пинчук зашел в гастроном, спустя какое-то время вышел со свертком в руках и направился домой. Николаю пришлось вернуться на чердак. Он не сводил глаз с подъезда и с окон квартиры, однако хозяин, похоже, больше никуда не собирался выходить.
На улице уже сгущались сумерки, однако по-прежнему все было тихо. Коновалов ожидал, что заявятся гости, но подъезд был пуст. Только периодически проходил кто-нибудь из жильцов. Наверно, они придут поздно вечером или ближе к ночи, решил майор. Зато краем глаза он заметил идущего в его сторону Алексея и вздохнул. Вот и смена пожаловала.
Оперативник поднялся на чердак и поприветствовал Николая.
— Ну, как? — спросил он.
— Глухо пока. Хотя сегодня могут быть гости.
— Игроки? — усмехнулся Алексей.
— Скорее всего. Пинчук выходил из дома и с кем-то договаривался о встрече.
— Тогда часика через два-три пожалуют. — Оперативник взглянул на часы. — Они на игру обычно вечером приходят. Самое раннее — часиков в девять. Все, Коля, можешь сдавать пост.
Коновалов собрался уж было идти, но тут будто какая-то неведомая сила или чутье заставили его обернуться и посмотреть в окно. К подъезду быстрым шагом подходил тот самый парень, который договаривался с Пинчуком о встрече. У двери он остановился и, оглядевшись, кому-то кивнул и скрылся внутри. Спустя пару секунд к подъезду подбежали еще двое.
— А вот и гости пожаловали, — выдохнул майор.
Алексей тут же напрягся.
— Сколько их? — спросил он.
— Трое. И это они.
— Черт. Если что, подмогу вызвать не успеем.
— Попробуем сами. Оружие есть?
— При себе.
— Тогда пошли.
Оперативники выскользнули с места слежки и чуть ли не бегом направились к квартире Пинчука. Они успели вовремя: последний визитер как раз попытался закрыть дверь. Николай перехватил его руку, вывернул ее и зажал гостю рот.
— Не рыпайся, целее будешь, — прошипел он.