— Это факт, — подтвердил Борис. — Правда, он от дел еще до войны отошел. Так, балуется иногда помаленьку да в картишки поигрывает. Больше никаких серьезных грешков за ним и не водится.
— Ну, так вот, дорогие мои. Банду на болотах будем брать. Не станем ждать, пока они очередное грязное дело провернут.
— Когда? — уточнил Алексей.
— Скоро. В ближайшее время. Я договорюсь насчет подмоги. Если хотя бы пяток людей нам подкинут в помощь, вообще будет отлично. Задержанные рассказали, что всего их в банде человек шестнадцать. Это вместе с ними. Но, учитывая, что Степанюк и эти трое, что к Пинчуку приходили, соскочили с поезда, остается человек двенадцать. Все равно много. Так что помощь нам понадобится. Боря, ты местный, этот райончик наверняка знаешь.
— Знаю, — подтвердил оперативник. — Правда, на болотах случалось бывать нечасто, но могу показать, что и где.
— Прекрасно. Тогда всем полная готовность. Надеюсь, завтра или послезавтра, ну, в крайнем случае через два-три дня прижмем этих негодяев к ногтю.
— Лишь бы они завтра или послезавтра ничего эдакого не выкинули, — заметил Рябцев.
— Сомневаюсь, — покачал головой Шишкин. — Они наверняка уже поняли, что четырех человек потеряли, так что пока притаятся.
— А если они место дислокации сменят? — задал вполне резонный вопрос Коновалов. — Заподозрят, что им на хвост сели, уйдут с болот, и ищи-свищи их потом. Лена Щербак как их заприметила, так они сразу и ушли из леса.
— Об этом я тоже думал. Сегодня схожу в комендатуру, поговорю с кем надо, чтобы по лесам пустили военные патрули. Пока леса будут прочесывать, они побоятся куда-то нос высовывать, чтобы не напортачить без причины. Хотя, Коля, я с тобой согласен насчет подозрений. Конечно, они поймут, что четыре члена банды не просто так не вернулись в логово. Но, как я уже сказал, если солдаты с оружием будут по лесам шастать, они затаятся.
— Главное, чтобы не решили геройствовать, — заметил Василий.
— Вот поэтому время — наш главный козырь. Я постараюсь договориться как можно быстрее. Чем раньше их возьмем, тем лучше.
— Кстати, а что насчет Пана?
Старший опергруппы вздохнул:
— А вот тут, ребята, глухо, как в танке.
— Совсем?
— Не то чтобы совсем… Как рассказал младший Степанюк, их главарь действительно кому-то сбывает награбленное. Недавно продал все, что они взяли у Золотника, и неплохой куш за это сорвал. Но кому он продает, ребятишки не знают, потому что не видели. Хотя нет, я не совсем точно выразился. Кличку Пан они слышали несколько раз — в разговорах мелькала. Но кто он — понятия не имеют.
— Врут, поди, — предположил Алексей.
— Да нет, похоже, что не врут. Если эти двое, которых взяли у Пинчука, теоретически могли договориться, то Андрей Степанюк явно ни с кем не договаривался. Мы их специально даже рассадили по разным камерам, хоть это и не так просто при наших-то условиях. И допрашивали по отдельности. Так вот, все трое показали, что скупщика награбленного они ни разу не видели — он встречался только с их главарем.
— А кто у них главарь? — поинтересовался Максим.