— Меня интересует ваша реклама, — сказал Френч, пока они медленно преодолевали нью-джерсийскую пробку. — Когда вы ее запустили?
— В воскресенье вечером, начали с восточного и закончили западным побережьем. Девяносто секторов рынка.
— И каков результат?
— У меня на телефонах сидят девять человек — семь параюристов и два адвоката. В понедельник мы приняли две тысячи звонков, вчера — три. Наш дилофт-сайт ежедневно посещают восемь тысяч человек. Коэффициент таков, что это дает нам на сегодняшний день тысячу клиентов.
— А каков резерв?
— Согласно моему источнику, а он до сих пор давал точные сведения, от пятидесяти до семидесяти пяти тысяч.
— Я хотел бы познакомиться с вашим источником.
— И не думайте.
Френч хрустнул пальцами и заставил себя смириться с отказом.
— Нам нужно заполучить все эти дела, Клей. Я запускаю свою рекламу завтра. Что, если нам поделить страну? Вы возьмете себе север и восток, я — юг и запад. Так будет легче целенаправленно действовать на ограниченных рынках и работать с клиентами. В Майами есть парень, который в ближайшие дни появится на экране. И еще один в Калифорнии, он, можете не сомневаться, уже в эти минуты копирует вашу рекламу. Да, мы акулы, стервятники. Начались гонки. Финиш — суд. Мы отлично стартовали, с отрывом, но вот-вот хлынет поток преследователей.
— Я делаю все, что могу.
— Каков ваш бюджет? — спросил Френч так, словно они были давними партнерами.
«Какого черта?!» — мысленно возмутился Клей. Хотя, сидя рядышком на заднем сиденье лимузина, они, конечно, выглядели как партнеры.
— Два миллиона на рекламу, еще парочка на анализы.
— Вот что мы сделаем, — без всякой паузы заявил Френч. — Вы пустите все свои деньги на рекламу. Я свои — все — направлю на анализы. А когда прижмем «Акермана», заставим его возместить наши убытки. Это нормальное условие каждого соглашения — компания покрывает все расходы на медицинское обследование.
— Каждый анализ стоит триста долларов.
— Вас надули. Я привлеку своих специалистов, и они сделают все гораздо дешевле. — Это напомнило Френчу историю с делом о «Тощем Бене». Он превратил тогда четыре бывших автобуса компании «Грейхаунд» в клиники на колесах, которые ездили по стране, выискивая потенциальных клиентов.
Когда они переезжали через мост Джорджа Вашингтона и Френч приступил к новой истории, интерес Клея стал падать.
Окна апартаментов Клея в «Пенинсуле» выходили на Пятую авеню. Оказавшись наконец один, без Пэттона Френча, он бросился к телефону и начал лихорадочно разыскивать Макса Пейса.
Глава 19