Результаты контрольных измерений состояния агрегатов всех трех зарядов — положительные.
Государственная комиссия принимает решение о производстве взрыва и назначает день и час, если метеоусловия будут этому благоприятствовать. А требовалось от погоды совсем немногое: ветер в восточном направлении и отсутствие сильных осадков, которые затруднили бы полет авиации. Ни температура, ни влажность, ни атмосферное давление, ни даже магнитные бури помех работам не создадут.
На запрос председателя Госкомиссии министром выдано «Добро» на производство взрыва. Но провести его в назначенный срок не удалось, Много дней подряд стояла ясная морозная погода при слабом ветре, а направление его было всевозможное, кроме нужного.
Каждый день после ужина проводилось заседание Государственной комиссии, на котором синоптики докладывали прогноз погоды на завтра. К великому огорчению, в здешнем регионе в зимнее время преобладают ветры южного и юго-западного направлений, нам же нужно восточное направление. Но его не было в течение более двух недель. А весна уже на носу: на подходе март месяц. В середине дня солнце так пригревало, что с крыш начала стекать капель. Если мы не разделаемся до наступления оттепели, то со своей техникой застрянем до следующей зимы.
Наконец синоптики сообщают нам радостную весть: на завтра, то есть 27 марта, ожидается ветер в нужном направлении, слабая облачность на высоте более километра, слабые осадки, температура от -10 до -15 °C. Короче, то, что нам нужно. Вознаграждает нас природа за многодневное терпение. Госкомиссия принимает решение произвести взрыв в 10 часов местного времени.
За ночь все службы были приведены в боевую готовность. Переселены жители поселка на восточной лесосеке в поселок Головное. Уточнены мероприятия с авиацией: к 9.00 должны прилететь на КП два вертолета, после 10.00 должны прилететь два военных самолета ЯК-25 для забора проб из газового облака, образованного взрывом.
К 8.00 в день «Ч» вся комиссия собралась на КП. Заслушали синоптиков о состоянии погоды. Прогноз подтвердился полностью. То, что погода выдалась самая благоприятная, определялось и невооруженным глазом.
Медленно тянулось время. В штаб комиссии стекались доклады руководителей служб о полной готовности к эксперименту. Прилетели два вертолета и приземлились на поляне рядом с КП.
Вот последовал последний доклад о готовности системы подрыва и физизмерений к производству взрыва.
Члены комиссии подписывают акт на производство взрыва.
Начался отсчет последних минут и секунд. Громкоговорящая связь оповещает об этом всех собравшихся на КП. Наконец — последние секунды: 9, 8…, 1, 0. При последнем слове «ноль» там, где были заложены в скважины три термоядерных заряда, начали медленно подниматься ввысь черные струи огромных размеров, которые затем сомкнулись в широченный черный факел.
В экспериментах на Чагане и площадке № 4 полигона наблюдалась одна и та же картина: сначала происходило вспучивание земной поверхности, затем происходил прорыв этого вспученного слоя огромных размеров пылегазовым факелом, затем отделение газового облака от поднятого грунта и осаждение грунта на земную поверхность.
Здесь же, на трассе канала, традиционного вспучивания не было замечено. Наблюдалась картина струйного выброса грунта. И когда все, что силой взрыва было поднято, улеглось, а облако серого цвета с коричневыми разводами поднялось ввысь, отделившись от черной пыли, мы увидели гладь огромного озера.
Над местом взрыва естественная облачность на огромном пространстве улетучилась, проглянуло солнце, и в его лучах мы увидели самолеты-истребители. Они по несколько раз пронизали взрывное облако и скрылись за горизонтом. Все находившиеся на КП долго стояли зачарованные происходящим, зорко вглядываясь в то, что происходит на месте взрыва. Затем последовали поздравления друг друга с благополучным началом большого дела.
Через полчаса дозиметрическая служба доложила радиационную обстановку, которая позволяла провести осмотр места взрыва с близкого расстояния. Радиоактивное облако медленно сдвигалось на восток, достигнув высоты 2 км. В общем, все произошло так, как было запланировано для обеспечения полной безопасности членов экспедиции и жителей окрестных поселений. Вертолеты оказались не нужны, и были отпущены. Всем нам было непонятно упрямство председателя Гос-комиссии В. И. Карякина, запретившего воспользоваться наличием вертолетов, взглянуть с высоты на результаты нашей работы. Пришлось довольствоваться увиденным с земли, с расстояния 200 м от края образовавшегося навала выброшенного взрывом грунта. Навал этот, не одинаковый по высоте, простирался вдоль трассы на расстояние (на глаз) 1,5–2 км. Внутри навала образовалось озеро, ширина которого в месте наблюдения составляла 300–400 м. В центре озера возвышался островок, что навело на мысль «всезнающих» специалистов, что средний заряд не сработал.
После проявления пленок аппаратуры физизмерений, обсчета всей полученной измерительными приборами информации выяснилось следующее:
— все три заряда сработали абсолютно одинаково;
— все элементы термоядерного заряда сработали нормально, но энерговыделение их было ниже расчетного. Причина — недостаточное энерговыделение инициатора реакции синтеза;
— общее энерговыделение заряда ниже расчетного на 25–30 %. Заниженная энергия взрыва и привела к тому, что в центре воронки образовалось поднятие грунта, которое после затопления воронки болотной водой выглядело островом. Этот остров в огромном водоеме и наводил на мысль, что средний заряд не сработал.
Подобное явление впоследствие было воспроизведено в модельных экспериментах в лабораторных условиях. Это происходит тогда, когда заглубление зарядов в групповом взрыве на выброс завышено для определенной мощности взрыва. Автор и исполнитель этих модельных экспериментов — Ю. М. Корепанов.