Подземный Нижний

— Подожди, твоё благородие, я спросить хотел! — упырёныш догнал Валерку уже возле самой двери. Парень едва подавил досаду — так уже настроился спать.

— Спрашивай, — вздохнув, предложил Птицын. — Только пошли внутрь, что в коридоре стоять?

— Я и хотел приватно, — важно кивнул Третьяк. — Видишь ли, князь, по рынку в последнее время ползут странные слухи. Будто бы появился в городе какой-то иностранец. В нашей-то провинции, сам понимаешь, каждый иноземец — событие, о котором долго говорят.

Третьяк замолчал, будто ожидая какой-то реакции от Валерки.

— Ну, появился и появился, — Птицына новость не впечатлила, и он с тоской посмотрел на аккуратно застеленную кровать.

— Сами-то мы его не видели, потому как на рынке он не появляется. Однако известно доподлинно, что побывал он у уважаемого Налима. Так вот, я хотел спросить — может, стоит нам восстановить наблюдение за домом водяного?

— Слушай, дружище, я не совсем понимаю, какое нам дело до какого-то иностранца. Даже если он общается с Налимом. Ты уж будь добр, поясни, чем тебя этот иностранец так заинтересовал?

— Понимаешь, твоё благородие… я не знаю, о чём он разговаривал с Налимом, но один человек как-то упомянул, что интересовался этот иноземец и тобой в том числе. Вроде как эко диво, настоящий проводник, ну надо же… Не нравится мне это. У них там, в Лондоне, — ударение Третьяк сделал на втором слоге, — Свой проводник есть. Ничего особо дивного в нашем, для него быть не должно. А чужак интересовался.

— Знаешь, я не думаю, что он в самом деле интересовался именно мной, — вздохнул Валерка, дивясь въедливости Третьяка. Когда парень назначал упырёныша на должность «начальника разведки», он как-то не рассчитывал, что Третьяк столь серьёзно отнесётся к своим обязанностям. — В общем, не надо пока наблюдения за Налимом, не тратьте силы. Если ещё какие-то тревожные сигналы будут, тогда посмотрим. А пока обойдёмся. Тем более что к Налиму я и так в ближайшее время собираюсь в гости. Там и поинтересуюсь, что за иностранец такой, и чего ему было нужно. Но вообще — хочу тебя похвалить. Даже представить себе не могу, как это — собирать слухи. И не просто собирать, а ещё вычленять из них те, которые касаются меня… в общем, прими моё восхищение. И ребятам передай!

— Такая работа у нас, князь, — подбоченился упырёныш. Похвалой он был доволен, а вот то, что темой иностранца князь не очень заинтересовался, похоже, не понравилось. Но Валерка слишком устал, чтобы разбираться.

Выспаться так и не вышло. Показалось — только прикорнул и сразу пришлось просыпаться от настойчивого стука в дверь. С трудом продрав глаза, парень обнаружил одного из вурдалаков, который сообщил, что появился посланник от медведей, и непременно желает увидеться с князем.

— Эх, а я надеялся, что он попозже придёт, — расстроился Птицын. — А лучше всего — завтра!

Вурдалак Сашка только плечами пожал — что тут ответишь, так что Валерка, поняв, что жалобы ничем не помогут, с ахами и стонами принялся одеваться.

Посланник обнаружился в зале. Здоровенный парень, на вид даже помладше Валерки переминался с ноги на ногу у входа и круглыми, удивлёнными глазами обозревал суету, царящую в «приёмной».

«Да уж, наверное, непривычно, — подумал Валерка. — У них-то всё чинно и благородно, а у нас не приёмная, а, считай, мастерская!» — это Андрей Иванович с ребятами не нашли места лучше, чтобы разместить всю аппаратуру, вот и выбрали такое не совсем подходящее помещение. Понятно, что в будущем большая часть будет установлена на вышку, а оставшаяся — в специальное помещение, но пока идёт настройка куча всякой очень дорогой электроники разместилась на всех подходящих поверхностях. И на полу — тоже. Обитатели водокачки к такому давно привыкли, Валерка с Алисой и Демьяном — тоже, а вот гостю было явно непривычно. Судя по всему, Андрей Иванович предложил парню сесть, но кресло располагалось слишком близко к какому-то перемигивающемуся индикаторами ящику, и гость просто побоялся воспользоваться таким гостеприимством.

— Здравствуйте, князь Валерий, — кажется, его появлению искренне обрадовались. — Я готов!

— К чему готов? — удивился Птицын.

— Отправляться на ту сторону, чтобы искать необходимый нам предмет! Ох, простите, забыл представиться — меня Глеб зовут. По батюшке — Игоревич.

— Очень приятно, Глеб Игоревич, — ответил Валерка. — А место, в котором предмет искать нужно, ты знаешь?

— Конечно! Затвердил наизусть! Непременно найдём!