– Если у человека врожденное отсутствие эмпатии – он становится психопатом, вот что я имею в виду, – продолжила Эбигейл.
Грейс отвернулась к рабочей станции, ощутив, как запылали щеки.
– Я знала в школе одну девочку, – развивала свою мысль Эбигейл, отказываясь понять намек. – Она страдала от недостатка родительского внимания. По-моему, жила в кладовке, а потом власти ее забрали и поместили в детский дом. Как в ней может зародиться эмпатия, даже искусственным путем, если от родителей она ничего подобного не видела? Нет жизненного опыта, позволяющего сформировать способность к сопереживанию. По-моему, ваше предложение напоминает лечение симптома, а не самой болезни.
– Эбигейл, в ваших словах есть смысл, однако нейронная сеть мозга податлива, ее можно перестроить, используя нейропластичность. Если человек практикуется, пытаясь представить себя на месте другого индивида, существует вероятность, что у него укрепится нейронная сеть, позволяющая понимать чувства других людей. Жертва домашнего насилия, перенесенного в детстве, может вернуться к более раннему этапу развития и поработать над отсутствующими элементами, заложить их основы. Не вижу в этом ничего невозможного.
Время катастрофически утекало. Некогда выстраивать эмоциональную структуру, некогда развивать эмпатию в процессе обучения. За короткий срок не отрегулируешь нейропластичность и нейронную сеть мозга кардинально не перенастроишь. Вероятно, в будущем каждым из этих этапов можно заняться детально, добавить наработки поведенческой генетики, как только процесс пойдет, да и обдумать все возможные проблемы, встающие на пути нового лечения.
Ах, если бы подобную методику применить к ее, увы, неродившемуся ребенку… Тонкое психологическое вмешательство плюс любовь и забота, которыми окружила бы его Грейс…
– Вы точно хотите, чтобы я попробовала? – прервала ее размышления Эбигейл, покачивая головой, словно опыт был заранее обречен на неудачу.
В кармане вновь зажужжал телефон.
– Да, хочу, Эбигейл! – отрезала Грейс. – Как ваш непосредственный руководитель, поручаю вам завершить эксперимент. Ваше мнение о степени его успешности меня не интересует. Все, что нужно, уже подготовлено. Сохраните сканы – я должна их проанализировать, когда вернусь. Сделайте так, чтобы они… не потерялись.
Она тяжело вздохнула.
– Слушайте, завтра утром я вам все объясню подробно, а пока мне нужно уйти. Сможете сообщать мне в мессенджере, как идет процесс?
Эбигейл кивнула, опустив глаза.
Продолжая возмущаться настойчивостью Дэна, Грейс побежала в раздевалку и взяла пальто с сумочкой. Еще нужно убедить Конрада позволить ей заняться Реми. Стало быть, в первую очередь следует продемонстрировать: она таки заставила Пенни Литгоу ощутить ранее несвойственные той чувства, внушила важнейшую способность, которая сделает ее более человечной, менее похожей на монстра, которого они увидели в ней на сеансе.
Глава 23
– Прости, не расслышала твой вопрос, – извинилась Грейс, глядя в честные глаза Эллиота.
Она вновь вернулась мыслями в центр. Что там видит Эбигейл на сканах Пенни? Рука так и тянулась к телефону. В любую секунду может прилететь сообщение или снимок… Сотовый Грейс привязала к служебному коммуникатору и теперь точно не пропустила бы важную информацию из «Януса», особенно бюллетени с третьего уровня. Да, в плане безопасности рискованно, но вдруг Реми поймают? О его аресте Грейс должна была знать незамедлительно.
Они сидели за большим столом в гостиной – Грейс с Дэном, Эллиот и Каро. Муж сурово сдвинул брови, когда она прибежала к середине ужина и с ходу выпила залпом полбокала душевного модулятора. Пальто сняла уже после.
– Спросил, как продвигается работа. Есть что-нибудь интересное? Ты ведь не просто так задержалась, а? – закинул удочку Эллиот.
Муж болтал с Каро, старой коллегой и другом. В молодости они вместе делали первые шаги в кибержурналике, а потом Каро познакомилась с Эллиотом, тоже репортером, и тот быстро стал закадычным приятелем Дэна. Каро была приятной и компанейской женщиной. Увы, раздражение не давало Грейс в полной мере насладиться вечером.
Дэн сложил тарелки в стопку и унес на кухню.