Или кто-то хочет, чтобы мы так думали, — ответил задумчиво Забела.
— Ладно Андрей, завтра опять иди в Архив, а сейчас пойдём, познакомлюсь наконец с вашей Ирэн.
По дороге встретили Виленского, который решал домашние дела с сестрой из-за чего сильно задержался.
Елена Михайловна никак не хотела возвращаться в дальнее имение. Но Виленский считал, что свежий деревенский воздух для сестры наилучшее решение. Поэтому Елена Михайловна рано утром отбыла в сопровождении отряда охраны, сиделки, здоровой сильной бабы с жёстким характером, которая много лет проработала в скорбном доме, и умела обращаться со сложными пациентами, и письмом к управляющему, в котором содержались расширенные полномочия.
***
После того как император с императрицей отошли от их дивана, Ирэн с отцом, а вместе с ними и Картузова пригласили пройти за высоким офицером в форме императорского гвардейца.
Виленский оставался рядом, отчего Ирэн испытывала странное спокойствие. Было заметно, что в Кремле Сергей Михайлович очень хорошо ориентируется.
Они вместе вышли из малого дворца и по симпатичным дорожкам, которые были умело скрыты от посторонних взглядов, прошли в большой дворец в нежилую часть.
Пока шли Виленский рассказывал Ирэн, что и где находится. Возможно, он бы молчал, но Ирине стало интересно, и она спросила, а барон так обрадовался возможности поговорить, что стал рассказывать сам, уже не дожидаясь вопросов.
Кабинет императора находился на третьем этаже, и Ирина с большим удивлением увидела тот самый лифт, про который ей рассказал Кулибин и за который ему так и не заплатили, уверив мастера, что он так и не был установлен.
Виленский сказал, что это малый кабинет, здесь император принимает только своих, тех кому полностью доверяет.
Ирина хмыкнула про себя:
— Какой, однако, стремительный «карьерный взлёт». Из брошенной любовницы в доверенные лица императора.
В ожидании императора Ирэн и остальных сопроводили в небольшую гостиную перед кабинетом, куда принесли закуски и чай. Ирине выделили горничную, которая отвела её освежиться и «попудрить носик», за что Ирина императору или тому, кто это устроил была безмерно благодарна. Она с самого дома не посещала подобное помещение, а уже очень хотелось.
Расположившись на удобных диванах за чашкой ароматного чаю, Ирина продолжила беседу с Виленским.
— А что вы делаете на службе, — спросила Ирэн Виленского
Судя по выражению лица, барон не ожидал именно такого вопроса, но ответил:
— Я веду проекты, которые способствуют стратегическому преимуществу империи.
Ирина подумала, — Вот здесь мы с тобой барон совпадаем.
А барон, видимо, удивился её вопросу, потому что следующее, что она услышала, было: