– Да, понимаю, – зачарованно глядя на мышь, махнул тот рукой.
Даже обидно за Сола и Кору стало – они были ничуть не менее удивительны, чем гигантские мыши! Но обсудить это можно было и позже.
Как назло, ни одного нормального имени в голову не приходило, и Тедди выпалила первое, что вспомнилось:
– Нинка! Пусть зовут тебя Нинкой!
Кусты словно окончательно умерли. Разве что сквозь землю не провалились. Совсем другая метаморфоза произошла с мышью. Она перестала дрожать и пригибаться к земле, приосанилась и гордо повторила:
– Нинка! – с таким восторгом, что Тедди немедленно стало стыдно и перед ней, и перед Журавлёвой.
– Хорошо, Нинка, – прервал ее самолюбование Дима. – А теперь-то что?
Мышь успокоилась и принялась облизывать свой хвост. Похоже, прихорашивалась. Вообще-то Тедди в таком не очень разбиралась. Не биолог она, да и мышей только в зоомагазине и на картинках видела.
– А теперь мы отведем вас к королеве, разумеется, – объяснила она. – Разве не понятно?
– Погоди-ка, – заволновалась Тедди. – Мы так не договаривались! Зачем нам к королеве?
– Тедди, не пори горячку, – тихо шепнул ей Димка. – Мы все равно непонятно куда идем, чего бы нам к королеве не сходить. Хуже не будет.
– Ваш брат совершенно прав, госпожа. – Слух у мышей был просто до отвращения хорошим. – А королева вас ждет.
– Есть нечего, что ли? – мрачно спросила Тедди. – Так ночью есть вредно.
– Помилуйте, госпожа! – Нинка снова затряслась. – Мы же не птицы какие – кровь родную губить! Королева посмотреть на вас хочет. Да и вы разве не к ней приехали?
– Я к бабушке Маре приехала, – буркнула Тедди, с тоской вспоминая, как всего-то полтора дня назад и знать не знала о мышах-людоедах и птицах с человека ростом, а просто ехала к бабушке. И всё. Сейчас она была бы рада вернуть те ожидания, которые ей казались скучными. Интернета нет, электричества? Ну и пусть, за три месяца не одичали бы!
– Вот и замечательно! – обрадовалась Нинка. – Королева Мара вас как раз и ждет!
Она повернулась спиной к обалдевшим подросткам и засеменила к кустам, так и не опускаясь на четыре лапы и не оборачиваясь, словно точно знала, что ребята последуют за ней.
– Все-таки ты мышь, – подвел итог Димка и покачал головой. – С ума сойти.
И он первый пошел за Нинкой, так что Тедди ничего не оставалось, как последовать за ними. Серые тени вынырнули из кустов и плотным кольцом окружили путников, сопровождая их по лесу – прямо почетный эскорт! Выглядело это забавно, как и важная Нинка, показывающая дорогу, но смеяться Тедди совсем не хотелось.
Димка догнал и начал расспрашивать их проводницу, напирая на обещанное Тедди, сама же девочка едва слушала этот разговор, пытаясь переварить новость. Ее бабушка – королева мышей? Нет, ладно королева. Какая девочка хоть разочек не надеялась оказаться потерянной в младенчестве принцессой или хотя бы драконом? Тоже потерянным в младенчестве, не иначе. Что же, давнему и много лет как забытому желанию Тедди суждено было сбыться, хоть и в таком причудливом виде. Так что принцесса она, принцесса. Но мышей?