– Мышиная принцесса Теодора Мус, – провозгласил какой-то пестрый юркий летун, которого Тедди сначала не заметила, а потом не успела разглядеть. Невысокий глашатай мгновенно скрылся за широкими спинами черной свиты.
– Почему она выглядит как человек? – первая прервала молчание старшая принцесса. Да, похоже, Сол вообще мало с кем делился информацией в своей семье.
– Хороший вопрос, Дара. – Многоликий обошел Тедди и встал рядом с супругой. – Что скажете, принцесса Теодора?
Тедди оглянулась в надежде на подсказку, но даже Болотная ведьма ушла глубже в тень. Предательница. Объясняться ей не хотелось. Неизвестно, что на самом деле от нее хотят летуны и не ускорит ли она их решение, которое приведет к печальному результату? О том, что ее могут просто столкнуть с этого уступа вниз, она старалась не думать.
Помощь пришла с неожиданной стороны.
– Мне все равно, как выглядит принцесса. Возможно, Алисо перевел на нее свое проклятие, – выступила королева. – Вы ведь помните, что королева Мара прокляла его человеческим обличьем? Потом он пропал на много лет и сейчас явился снова, такой же мерзкий и серый, каким был всегда. Может быть, ему удалось избавиться от проклятия с помощью этого птенца и она ни в чем не виновата.
«В первой части ты права, – подумала Тедди. – А вот во второй… Если только нельзя обвинить в непроходимой тупости, тогда я и правда не виновата».
– Меня не интересует, почему наследная принцесса мышиного королевства выглядит так, – повторила королева. – Мне важно знать, где ее отец и бабка держат мою Тинатин. Я хочу видеть дочь, и, если ради этого придется вернуть принцессу Мус, я с радостью это сделаю.
Если до этого Тедди еще сомневалась, то сейчас она поняла совершенно точно – придется врать. Признаться, что Тинатин скрылась в лесу, да еще и в человеческом обличье, – это слишком. Однако и про Болотную ведьму забывать не стоило, так что врать надо было с оглядкой.
– Я не знаю, где Тинатин, – начала она осторожно. – Мне этого не говорили.
Уфф, тут, кажется, все пока правильно. Ей и правда никто ничего не говорил, потому что никто и не знал.
– Важно, что она сейчас выглядит почти как я… – Тедди замялась. Как бы она ни думала, говорить о том, что Тинатин такая же, только страшненькая, не хотелось. – Она сейчас человек.
– Как так вышло? – Королева схватилась верхними лапами за грудь, ее крылья уныло повисли.
«Интересно, она сейчас за сердце держится или у летунов другая анатомия?» – подумала Тедди и рассердилась на себя. Нашла на что отвлекаться! Хорошо еще, что они отошли от первого вопроса, вот в этом направлении и нужно продолжать работать.
– Мы хотели вместе бежать из мышиного королевства, – честно призналась она. – И у нас почти получилось.
Труднее всего было не смотреть на Болотную ведьму. Мало ли почему та до сих пор молчала. Влезать в чужие интриги Тедди ужасно не хотелось.
– И куда вы собирались бежать? – Это снова выступила Дара. Она щурила свои желтые до оранжевого оттенка глаза и недовольно пощелкивала клювом.
Вот как ей ответить, чтобы вышло правильно? Тедди поняла, что ужасно устала. Врать и изворачиваться – это было не для нее. Хоть она и привыкла быть одиночкой, этому немало поспособствовал отец и и их постоянно меняющееся окружение, но сейчас оказаться одной среди взрослых и откровенно настроенных против нее летунов было ужасно.
– В мой мир, – решила не врать она. – Мать моего брата, на союз с которым для Тинатин договорились Сол и королева Мара, пропала. Мы собирались ее найти.
Летуны переглянулись.