– Я еще и поужинать за вчера могу, – обрадовался Димка.
Добытое в деревне они на ближайшей полянке честно разделили на троих, а запивали водой из ручья. После еды Тедди повеселела и уже не так злилась на горемычных.
– А отсюда долго идти до нашей деревни? – спросила она у Нинки, имея в виду Несчастливое.
Но Нинка ее и так поняла.
– Столько же, как от гнезд. – Во времени Нинка разбиралась плохо, даже несмотря на все попытки ее научить. – Но идти почти все время по людским дорогам, – может, быстрее дойдем.
Тедди кивнула. Да, хитроумные предки этих запуганных крестьян хорошо все продумали. Хотя страшно даже представить, сколько сил понадобилось им, чтобы выложить камнем вокруг деревень или вдоль дорог. Интересно, они быстро до этого додумались или сначала долго ругались, когда яблони или сливы сбегали к соседям, а то и вовсе в лес?
– Надо вернуться. – Тедди остановилась прямо посередине дороги, заставляя и двух мышей тоже остановиться. – Как я не догадалась! Если Тинатин спряталась в Несчастливом, то и Матильда могла добраться до одной из деревень, и там ее можно было бы найти!
Димка покачал головой.
– Я думал об этом, – срывающимся голосом произнес он. – Но мама не перестала бы меня искать или попробовала подать знак.
– И, если она перешла тем же путем, что и вы, она могла оказаться только в Несчастливом, – добавила Нинка. Похоже, это они уже обсуждали.
– Ладно, – неуверенно согласилась Тедди. Ей большого труда стоило не рассказать, что гвардейцы старшей сестры Сола обыскали все, но не нашли Матильду. С другой стороны, в лесу еще столько всего могло быть, что они не нашли… Вместо этого она попыталась приободрить брата: – А если она вернулась назад за какими-нибудь полезными вещами?
– Например? – буркнул тот. Судя по всему, такие разговоры все больше его расстраивали, а не ободряли.
– Например, за ружьем. – Тедди прикинула, что, если бы она сразу сообразила, куда они попали, тоже не отказалась бы от ружья. – А это такая штука, ее за полдня не достанешь!
– Точно! – Димка и впрямь обрадовался. Кажется, даже такая малость могла его обнадежить!
Тедди стало его по-настоящему жалко. Как он еще на всех не бросается, когда целыми днями думает лишь о том, где может быть его мать!
Идти по дороге было куда проще, чем через лес, но и жарче. Поля стояли пустые, лишь из земли кое-где виднелись свежие побеги. Похоже, их давно засеяли, и лишний раз хозяева полей не выбирались из своих деревень. Довольно продуманно для тех, кто буквально живет между молотом и наковальней.
– А если она пошла в другую сторону? – продолжала вслух размышлять Тедди. – Что там, за болотами?
Думать о том, что болота на то и болота, что не все их могут перейти, совсем не хотелось.
– Ничего там нет. – Нинка остановилась, чтобы вырастить себе несколько колосьев.
Димка и Тедди тоже остановились, причем Тедди принялась глазеть по сторонам, надеясь обнаружить ручей или овраг, где можно было бы пересидеть самое пекло. Напрасно.